Optisk nerv: Nerve vs. organ – Forstå forskellen

Optisk nerv (CN II): En kranial nerve, ikke et organ

Den optiske nerv (kranial nerve II) er en kranial nerve – et bunt af ca. 1,2 millioner axon (retinal ganglion-celle-projektioner) der overfører visuelle signaler fra retina til hjernen. Det er ikke et organ.

Hvorfor det klassificeres som en nerve, ikke et organ

• Organer er strukturelt distinkte strukturer sammensat af flere væv-typer (epitelialt, bindevæv, muskel, nervøst) der udfører en specifik fysiologisk funktion (f.eks. hjerte, lever, øje).
• Nerver er kabel-lignende bunt af axoner (nervøst væv) der leder elektro-kemiske signaler. De udgør "ledningerne" i det nervøse system.
• Den optiske nerv er en trakt i det centrale nervesystem (myeliniseret af oligodendrocytter), ikke en perifer nerv (myeliniseret af Schwann-celler). Det er en udvidelse af hjernen selv.

Funktion

Rent afferent (sansende): formidler visuel information fra retina til laterale genikulate kerne og visuel cortex. Det har ingen autonom, motorisk, eller sekretorisk funktion.

Klinisk relevans

Optikus-neuritis (demyelinisering), glaukome (axon-tab fra forhøjet IOP), kompressive laesioner, og ischæmisk optisk neuropati påvirker syn. Undersøgelse inkluderer funduskopi, optisk kohærens-tomografi (OCT), og synsfelt-test.