Forståelse af rotavirus: Livscyklus, risici & forebyggelse

Rotavirus er en almindelig epidemi, med over 500.000 spædbarn og børn, der dør af det hvert år globalt. Mange børn, der lever i udviklingslande, kæmper med undernæring, unsanitære miljøforhold og dårlig sundhedsversorgning og er i større risiko for at dø af denne forebyggelige infektion end børn, der lever i lande som USA og Canada.

Om

Før rotavirus-vacciner blev produceret i 2006, smittede børn infektionen med høj regelmæssighed. Ifølge Centers for Disease Control (CDC) blev ca. 55.000 amerikanske børn under 5 år indlagt hvert år med rotavirus-infektion. Virus er en tarminfektion, der forårsager diarré, opkast og mavesmerter hos børn og spædbarn.

Symptomer

Nogle børn med infektionen oplever feber, opkast, mavekramp og gentagne vandige diarré. I de mest alvorlige tilfælde oplever spædbarn og børn alvorlig dehydrering. Tegn for forældre og vogtere at være opmærksomme på er øget tørst, anfall af rastløshed, irriterbarhed, tør mund, tør hud, børn, der ikke tørner ofte, og for spædbarn en bles, der forbliver tør i flere timer.

Smittesom

Virus er spredbar. CDC bekræfter, at rotavirus kan leve i et miljø såsom en daginstitution, hjem, hospital eller skole i ca. to dage. En gang et spædbarn eller barn bliver inficeret, kan viruset forblive i kroppen fra tre til otte dage. Da viruset passerer gennem menneskelig afføring, siger Kids Health, kan børn, der har viruset og ikke vasker hænderne efter toiletbesøg, forurene mad, genstande, mennesker og andre børn.

I andre tilfælde løber forældre, der måske har spædbarn med rotavirus og ikke vasker hænderne efter at have skiftet bles, risiko for at sprede det til deres andre børn eller inficere sig selv. Dog påvirker viruset voksne ikke så alvorligt som børn.

Forebyggelse/Løsning

Forældre, vogtere og daginstitutionsmedarbejdere kan forhindre spredningen af rotavirus ved at sikre, at børn vasker hænderne efter toiletbesøg eller efter at have leget med andre børn.

En anden forebyggelse er rotavirus-vacciner, ifølge Healthy Children-webstedet, sponsoreret af American Academy of Pediatrics (AAP). Det foreslår, at babyer skal vaccineres mod viruset som en del af deres immuniseringsplan. AAP bekræfter, at babyer, der får vaccinen, er 75 procent mindre sandsynlige for at få viruset. Dog for de børn, der vaccineres og stadig smitter viruset, vil deres komplikationer være mindre alvorlige og de vil være mindre sandsynlige for at blive indlagt.

Hjemmebehandlinger

For børn, der oplever milde symptomer af rotavirus såsom mild diarré og dehydrering, anbefaler Kids Health, at forældre bør søge rådgivning fra deres pediaters for kostinformation om, hvad de skal give deres børn under virusets varighed. Dog råder Kids Health også til, at forældre bør undlade at give deres børn frugtsaft og sodavand, fordi de kan gøre diarréen værre. Hvis symptomerne er alvorlige, er et besøg hos lægen en god idé.