Global lepralaste i 1995: 2 millioner tilfælde og vejen til eliminering

Et øjebliksbillede fra 1995

I 1995 estimerede Verdenssundhedsorganisationen, at ca. 2 millioner mennesker verden over levede med lepre (Hansens sygdom), en kronisk infektionssygdom forårsaget af Mycobacterium leprae, der påvirker hud, perifer nerver, øvre respiratoriske slimhinder og øjne.

Vendepunkt: Multidrug-terapi (MDT)

Introduktionen af WHO-anbefalet MDT (dapson, rifampicin, clofazimin) i 1980'erne revolutionerede behandlingen – kurerede patienter, stoppede transmission og forhindrede funktionsnedsættelse. I 1995 blev MDT skaleret globalt gennem WHOs gratis medicin-udleveringsprogram.

Fremskridt siden 1995

• Prævalens faldt >90%: Fra ~2 millioner til <200.000 registrerede tilfælde (2023).
• Eliminering som folk-sundhedsproblem (<1 tilfælde/10.000 indbyggere) opnået nationalt i de fleste lande ved 2000.
• Nye tilfælde-detektion er faldet, men har planet ud på ~200.000/år, der indikerer vedvarende transmissions-pokker.

Gennemgående udfordringer

• Endemiske fokuser i Brasilien, Indien, Indonesien og dele af Afrika.
• Sen diagnostik → irreversibel nerveskade og funktionsnedsættelse.
• Stigma og diskriminering forhindrer søgning efter pleje.
• COVID-19 forstyrrede overvågning og MDT-udlevering.

Vejen fremad

WHOs "Towards Zero Leprosy"-strategi (2021–2030) målretter nul børnetilfælde, nul funktionsnedsættelse ved diagnostik og nul stigma. Vedvarende politisk engagement, aktiv case-finding og efter-eksponerings-profilakse (enkelt-dosis rifampicin for kontakter) er nøgler.