Forståelse af fibromyalgi: Symptomer, effekter og håndtering

Fibromyalgi er en kronisk og ukurabel tilstand, karakteriseret af et mangfoldigt klynge af symptomer. Udbredt smerte og forlammende træthed er blandt de mest centrale effekter af fibromyalgi, men patienter oplever symptomer, der påvirker kognition; emotioner; fordøjelse, urinveje og tarm-funktion; og søvnmønstre. Effekterne af fibromyalgi kan variere i alvorlighed, forårsager ubehag hos nogle mennesker og funktionshævning hos andre. Behandling af disse symptomer kan give lindring og gendanne evnen til at funktione hos de fleste patienter.

Udbredt smerte

Smerte i muskler og omgivende væv er det primære symptom ved fibromyalgi. Nogle mennesker sammenligner det med de lidelser, der accompagnere fluen. Andre oplever mere alvorlig smerte, muskel-krampen, og dybe, pulsérende smerter. Smerte opleves også nær ledrene, hvilket gør endog let aktivitet vanskelig. Alvorlige hovedpiner er også almindelige. En person kan opleve varierende grader af smerte og efterfølgende tab af evne fra time til time, hvilket begrænser deres evner på uforudsigelige måder.

Træthed

Så mange som 90 procent af fibromyalgi-patienter oplever træthed, der er alvorlig nok til at begrænse deres evne til at engagere sig i normale daglige opgaver, ifølge Fibromyalgia Network. Træthed forbundet med fibromyalgi er uafbrudt, og forbedres ikke med forlængede perioder af hvile. Træthed forværrer smerte-symptomer, hvilket gør det vanskeligere at sove, hvilket i sin tur forintensiverer trætheden og øger alvorligheden af smerten.

Kognitiv dysfunktion

"Fibro-tåge" er en term, der refererer til den periodiske hukommelses- og tænke-dysfunktion, som opleves af mennesker med fibromyalgi. Patienter klager over at være ude af stand til at huske simple ting som hvor de lod tilhørigheder eller planer, de havde lavet. Nogle rapporterer, at de ikke kan fokusere på mentale opgaver eller holde ny information, eller endda holde styr på en samtale. Hæmningen kan vare fra flere dage til flere uger ad gangen.

Søvn-forstyrrelser

Der findes en stærk korrelation mellem fibromyalgi og søvn-forstyrrelser, ifølge Fibromyalgia Network. Så mange som 80 procent af fibromyalgi-patienter oplever vanskeligheder med at falde i søvn, blive i søvn, eller sove dybt nok til at føle fordelene af hvile. Dårlig søvn-kvalitet forintensiverer andre symptomer af fibromyalgi, mindsker evnen til at håndtere kronisk smerte, og fjerner patientens kapacitet til at opfylde normale forpligtelser eller nyde behagelige aktiviteter.

Depression

Stemnings-forstyrrelser findes i et betydeligt antal mennesker med fibromyalgi. Depression er især almindelig; mindst 30 procent af fibromyalgi-patienter har symptomer på klinisk depression. Mennesker med begge tilstande er mindre sandsynlige til at træffe livsstils-valg, der ville forbedre deres tilstand, såsom at blive aktive, socialisere med andre, og passe på deres sundhed.

Urinvejs, bækken og tarm-symptomer

Mange fibromyalgi-patienter oplever samvæksende problemer med inkontinens, urinær frekvens eller brænderen, smertefuld samleje, og irriterbar tarm-syndrom, hvor forstoppelse skifter med diaré og mave-krampen. Disse symptomer forårsager tilstrækkeligt ubehag til at forstyrre normale aktiviteter, og kræver, at patienten begrænser sig til steder og situationer, hvor adgang til et toilet er let tilgængelig.