Forståelse af anfall: Typer, årsager og forventninger

Hvad er et anfall?

Anfald opstår, når der er en kortvarig forstyrrelse eller ændring i den elektriske aktivitet i hjernen. Under normal hjerneaktivitet er de elektriske impulser ordnede og perfekt koreograferet. Når impulserne afbrydes eller bliver uregelmæssige, kan et anfall opstå. Anfaldstyperne er så varierede som deres årsager. Mens nogle mennesker kun vil have et enkelt anfall i et livstid, vil andre have dem deres hele liv.

Årsager og klassifikation

Anfald grupperes i to brede kategorier: generaliserede og partielle (fokale). Forårsaget af elektriske impulser i hjernen, kan et anfall involvere hele hjernen (generaliseret), eller det kan involvere et lille område som ved det partielle anfall.

Et anfall kan forårsages af én eller mange faktorer såsom en skade på hjernen, en medicinsk tilstand eller endda feber. Mange sygdomme såsom epilepsi, demens eller bakteriel meningitis kan også forårsage anfald. Yderligere årsager kan være alkohol-afvænning, blyforgiftning eller overophedning.

Typer af anfald

Tonisk-klonisk anfall (Grand mal)

Tonisk-klonisk er det mest dramatiske og alarmørende anfall at bevittne. Tidligere kaldet grand mal-anfall, involverer det hele kroppen. Denne type anfall kan forårsage skader såsom tungebid og blåmærker fra de intense krampetrækninger. Ofrene kan også miste blære- og tarmkontrol under anfaldet. Det tonisk-kloniske anfall har fire stadier:

1. Første stadium: Personen kollapser typisk, mister bevidstheden.
2. Andet stadium (tonisk): Kroppen stivner i 30-60 sekunder.
3. Tredje stadium (klonisk): Voldsomt rysten af hele kroppen.
4. Sidste stadium: Dyb søvn kaldet postiktal fase.

Absence-anfall (Petit mal)

Absence-anfald, tidligere kaldet petit mal-anfald, er korte perioder af det, der kan se ud som dasedage. Personen ser typisk stille i en stirre, kan have tyggebevægelser og er generelt uresponsiv. Absence-anfald varer ca. 10-20 sekunder, og når anfalden ender, er der ingen eftervirkninger. Personen er normalt ubevidst om, at han/hun har haft et anfall. Denne type anfall begynder ofte mellem 4 og 14 års alder, og næsten 70 % af tilfældene forsvinder ved 18 års alder.

Myokloniske anfald

Myokloniske anfald involverer typisk begge sider af kroppen. Anfaldet karakteriseres af et hurtigt rysten, der stammer fra det centrale nervesystem. Myokloniske anfald er beskrevet af patienter som små elektriske chok, nogle gange forårsagende, at de kaster eller falder genstande ufrivilligt. Typisk forbundet med forskellige syndromer såsom West-syndrom, Lennox-Gastaut og Juvenil myoklonisk epilepsi. Denne type anfald begynder ofte i tidlig barndom.

Behandling

Anfald behandles med mediciner kaldt antikonvulsiva. Der findes mange typer af disse mediciner, og hver virker på en specifik måde. Den foreskrevne medicin vil afhænge af anfalden type og frekvens. Ideelt vil et enkelt middels blive brugt, da at kombinere mediciner kun tilføjer muligheden for ubehagelige bivirkninger. For at medicinerne virker effektivt, skal de holde et konstant niveau i kroppen. Dette opnås ved at overholde korrekt dosering og nøjgen overvågning af medicinniveauer i blodet. Eksempler på mediciner foreskrevet til anfald er: Fenytoin, Fenobarbital og Karbamazepin, selvom søgningen efter nye og bedre mediciner fortsætter.

Vigtigt: Ved første anfall – søg altid læge for undersøgelse (EEG, MR-scanning). Ved kendt epilepsi: tag medicin præcis som foreskrevet, undgå udløsere (sovnmangel, alkohol, stress). Ved anfall >5 min eller gentagne anfald uden bevidsthed imellem – ring 112 (status epilepticus).