Den rigtige pris af søvnmangel: Forstå og omvende søvn-gæld

Hvad er søvn-gæld?

Eksperter anbefaler 8 timers søvn pr. nat, men de fleste amerikanere får 6,5 time. De 90 minutters tabte søvn opbygger sig i det forskere kalder "søvn-gæld" – de akkumulerede effekter af tabt søvn, der forbliver indtil de er erstattet. At sove 2 timer ekstra i weekenden gør lidt imod skader fra 6+ timers akkumuleret søvn-gæld. At gå i seng tidligt vil til sidst lade dig nyde flere timer af livet.

Konsekvenser af søvnmangel

Frontal cortex-påvirkning

Hjernerceller misfyrer uden korrekt hvile. Over tid forårsager søvn-gæld tab af både hjerneevne og højere kognitive funktioner. Søvn-deprimerede har svært ved kreativt tænkning, og når de tænker noget, har de svært ved at udtrykke det klart, da frontal cortex også kontrollerer verbal evne. Søvnmangel forårsager forsinkede reaktionstider. Disse faktorer forklarer Harvard Medical School's estimat: søvnmangel forårsager årligt ca. 1 million bilulykker, 500.000 skader og 8.000 dødsfald i USA.

Stemning

Ifølge en Pennsylvania Universitets studie (2002-2003) føler folk der sover <5 timer/nat sig mere stressede, sure, angstfulde og sure. Negative stemninger påvirker søvn-evne negativt – en ond cirkel. Sunde søvnmønstre er kuret. Samme studie viste: konsekvent god søvn forbedrer stemning og fysisk sundhed.

Følelser

UC Berkeley forskere (2007) sammenlignede reaktioner på følelsesmæssigt provocerende billeder: to grupper – normalt hvilede vs. vågne i 35 timer. De søvn-deprimerede reagere meget mere emocionelt, og deres amygdala (hjernens følelsescenter) var 60% mere aktiv end kontrolgruppen. Ifølge psykolog Matthew Walker: dette tyder på at søvntab kan forårsage psykiatriske lidelser; man troede tidligere psykiatriske lidelser forårsagde søvntab.

Overvægt og sygdom

En Bristol-studie (startet 1989) viste: folk der konsekvent sover <5 timer/nat havde 16% mindre leptin (fedtcelle-produkt) og 15% mere ghrelin (appetit-stimulans) end folk der sov 8 timer gennemsnit. Sådanne ændringer i appetit-hormoner, kombineret med søvntab, kan bidrage til overvægt.

Søvnmangel forårsager mindre produktion af hvide blodlegemer, markant svækker immunsystemet og øger sygdomsrisiko.