Alum-pulver: Anvendelse, effekter og sikkerhedsinformation

Alum, også kaldet aluminiumsulfat, er et sammensat salt, men hvis du putter noget på din tung, vil din første smag være sød. Det efterfølges hurtigt af "sammentrækning" og skyldes forbindelsens adstringens. Der vil være en overdrivende salivation, slimhinden vil blegne, karpiller vil sammentrækkes, og du vil nu have tørhed i halsen og blive meget tørstig. Store doser kan forårsage kvalme, opkast, mavesmerter og diarré.

Almindelige anvendelser af Alum

Aluminiumsulfat (alum) bruges i mange receptfrie varer som deodorant, babyvasker, bufferet aspirin, hemorroid-cremer, vaginal douches og solcremer. Det kan også findes i fødevarer som bagepulver, self-rising mel, procesost og fødevares beholdere (folier, aluminiumsdåser). Den medicinske industri bruger også alum i vaccinationer, sår-irrigations, ulcus-behandling og forbrændingsbehandlinger.

Historie

Når alum blev opdaget, er ikke helt kendt. Fremstillingen af det blev først antaget at være i Østen, men præcis hvor er ukendt. Ifølge nogle historikere blev det fremstillet for 400 eller 500 år siden i Syrien, men andre siger, at det første forecom i Civita Vecchia i provinsen Rom. Alum-værker eksisterede i Konstantinopel. Da det græske rige faldt, gik kunsten at lave alum til Italien. En genovesisk handelsmand, Bartholomew Pernix, fandt alum-erts på øen Ischia omkring år 1459.

Kontrovers om Alum

Giftigheden af aluminium har længe været anerkendt for at spille en rolle i nogle tilfælde af encefalopati (stamling, anfall, gangforstyrrelser), osteomalaci (knoglesygdom forbundet med spontane knoglebrud), øget risiko for infektion og nedsat myokardial funktion. Aluminium-eksponeringen ville skulle være tung eller langvarig, eller nyrefunktionen ville skulle være nedsat, for at disse tilstande opstår. Paradoksalt nok er alum blevet brugt til at behandle tilstande som katarr, en inflammation af slimhinderne (såsom en almindelig forkølelse).

Mulige effekter på kviksølv

Alum anses for at være sikker og billig nok til at bruges til at reducere fosfor, at kontrollere algeblomstring og at tilføje klarhed til vandet. FDA har undtaget aluminium fra test, fordi det er klassificeret som GRAS (generelt betragtet som sikkert). Der er ingen restriktioner på brugen af aluminium. Problemet er sulfaten, som alum indeholder, som tillader kviksølv, der allerede er i vandet, at blive omdannet til methyl-kviksølv, en giftstof, der kan finde vejen ind i føde-kæden.