Forstå, hvorfor isopropylalkohol gør ondt (brænder)

Isopropylalkohol, også kendt som spiritus, kan fremstilles på forskellige måder, typisk gennem en kombination af propen og vand. Denne alkoholform er brandfarlig og har en stærk, karakteristisk duft. Den bruges almindeligt som desinfektionsmiddel. Sundhedspersonale kan gnide det over overfladen af deres hænder før undersøgelse af en skade. Førstehjælps-kits har ofte små klæder, fugtede med isopropylalkohol, til brug som antisepitiske servietter.

Brændsansationen af isopropylalkohol

I modsætning til vand eller mange andre væsker, når isopropylalkohol i kontakt med en åbning eller et åbent snit, bemærker de fleste mennesker straks en brændende sansation. Enhver kan bemærke dette, hvis de uheldigt sprutte isopropylalkohol i øjnene eller gnider det ind i en lille afskramning på hænderne, når de anvender det som desinfektionsmiddel.

Alkoholens lave temperatur

De fleste rapporterer en brændende sansation, der er forbundet med varme. På overfladen virker dette mærkeligt, da det sker, uanset om spiritus er varmt eller ej. Endda kolde alkohol pålagt et sår fremkalder en brændende sansation. Det viser sig, at isopropylalkohol interagerer unikt med nogle af cellerne i en persons hud.

VR1-receptorer

Blandt cellerne, der udgør din hud, er specielle celler, kendt som VR1-receptorer, som sender signaler til din hjerne om deres nærmeste miljø. Det er sådan du ved, om noget er varmt eller koldt, vådt eller tørt. VR1-receptorer reagerer på varme og lader din hjerne vide, om du rører ved noget varmt.

Effekt af alkohol på VR1-receptorer

Når alkohol kommer i kontakt med din hud, især på et åbent snit, kommer den i kontakt med dine VR1-receptorer. Alkohol har en mærkelig effekt på disse celler. Den sænker temperatur-grænsen for VR1-cellerne, så de fortolker din egen kropstemperatur som smertefuldt varmt. Så sender de varme-signaler til hjernen, selvom temperaturen i deres miljø faktisk ikke har ændret sig.