Forstå tetraplegi: Evner, udfordringer og genopretning

Når de fleste mennesker tænker på en tetraplegiker, tænker de på Christopher Reeve, men i sandhed er få faktisk så påvirket. Denne artikel beskriver de varierende evner, tetraplegikere kan have efter deres traume, og nogle af de vigtigste problemer involveret i genopretning.

Fakta

Tetraplegi, nogle gange kaldet kvadriplegi, defineres som nerveskade i fire ledmedlemmer. I modsætning til paraplegi involverer det både arme og ben, selvom det nogle gange kan være svært at differentiere. En tetraplegiker har skadet et eller flere segmenter af den cervikale rygrad, som er området mellem bunden af kraniet og grunden af nakken. Dette forårsager forskellige grader af hæmning i sansning og motorisk kontrol.

Misconceptioner

De fleste mennesker tror, at en tetraplegiker er fuldstændigt paralyseret fra nakken ned, men dette er sjældent tilfældet. Nerverne, der styrer bevægelse af armene, kommer fra alle niveauer af den cervikale rygrad. Endda højniveau-tetraplegikere, der kræver respiratorer, kan normalt trække skuldrene op. Mens rygradsnerverne rejser ned ad søjlen i nakken, tillader de forskellige dele af armene at bevæge sig, og mange tetraplegikere kan faktisk løfte deres arme og bøje deres albuer.

Type

Der er to grundlæggende klassifikationer af tetraplegi: fuldstændig og ufuldstændig. Fuldstændig tetraplegi er en total lammelse og tab af sansning forbundet med nervene under det skadede rygniveau. Denne type er almindelig efter dykkeulykker og bilulykker. Ufuldstændige tetraplegikere kan have nogen bevaret bevægelse og sansning i nervene under deres skadede rygniveau. Denne type tetraplegi kan forårsages af et skud eller en svulst. Fuldstændige tetraplegikere er begrænset til rullearmestole og kan kræve hjælp til at gøre grundlæggende ting som at tøje sig eller endda spise. Ufuldstændige tetraplegikere, på den anden side, kan være i stand til at bevæge deres ben og endda gå efter deres ulykke.

Risikofaktorer

Bare at overleve en rygradsskade er en menest fremragende præstation. De fleste tetraplegikere har omfattende hospitalophold på grund af relaterede komplikationer, såsom vanskeligheder med at ånde, en hoveskade eller knoglebrud. Endda en patient, der bliver tetraplegiker og ikke har andre tilknyttede skader, er stadig i risiko for en rygradsspecifik lidelse kaldet autonom dysrefleksi, eller AD. AD opstår, når en irritant aktiverer nervesystemet under det skadede rygniveau, forårsagende det at gå i overdrive. Symptomer inkluderer en pulsérende hovedpine, utvivlsomt sved og bevægelser. Det kan være livsfarligt og kan forårsages af noget så tilsyneladende uvæsentligt som et tæt sko. Udover AD er tetraplegikere i risiko for tryksår, lungebetændelse og fald.

Betydning

Uoverraskende tvinger at blive tetraplegiker en fuldstændig livsstilsændring. Ja, mange tetraplegikere er aktive medlemmer af samfundet, og fællesskaber er generelt mere tilgængelige for dem end nogensinde før. Alligevel går selv veljusterede individer gennem den største forandring i deres liv, når de bliver paralyseret. Hver person håndterer dette forskelligt. Nogle bliver religiøse, mens andre kan forkaste deres tro. Nogle bruger deres skade til at ændre deres livsveje, som måske ikke har bevæget sig i en positiv retning. Nogle tager deres eget liv, utilfredsstillende til at håndtere forandringen. En af de vigtigste ting, en ny tetraplegiker kan gøre, er at finde peer support for at hjælpe med denne overgang.