Bæltebrose (Herpes Zoster): Symptomer, årsager og behandling

Bæltebrose, også kendt som herpes zoster, er en infektion, der er viral af natur, som er i stand til at forårsage en meget smertefuld udslæt. Bæltebrose kan dække en persons krop fra midten af ryggen hele vejen rundt til én side af brystkassen. Bæltebrose forårsages af den samme virus, der er ansvarlig for vovepopper. Virus kan ligge døv i en persons nerver i år, før det til sidst bliver aktivt og forårsager bæltebrose. Der er nogle tilfælde af bæltebrose, der udvikler alvorlige komplikationer, men normalt kan tilstanden håndteres med behandling.

Årsager

En virus kaldet varicella-zoster-virus er det, der forårsager bæltebrose. Det er en af herpes-virusserne, relateret til dem, der kan forårsage kølesår ved munden og herpes i genitalområdet. Enhver, der har haft et tilfælde af vovepopper, kan senere udvikle bæltebrose, da viruset får adgang til nervesystemet, hvis det ikke er helt uddødt under vovepopper-fasen. Med tiden, af grunde, der er ukendte, kan det døvne virus genvågne og rejse op ad nervens ender for at bryde ud i udslættet, der karakteriserer bæltebrose. Der er en teori om, at et immunsystem, der er forsvagget af alder eller andre faktorer, kan udløse dette problem.

Symptomer

Et af de klassiske tegn på bæltebrose er et udslæt, der udvikler sig på kun én side af kroppen. Dette udslæt vil bestå af en række blemmer og danner sig normalt midt på personens ryg og gør sig vej til brystbenet. Dette udslæt kan også forekomme omkring ét øje eller på en enkelt side af ansigtet eller halsen. En smerte, der er brændende eller priklende i natur, går ofte udslættet nogle dage forud. Smerten kan blive intensiv, når udslættet udvikler sig, og blemmer vil danne sig, der til sidst sprænger og får en skrovl på dem. Feber, hovepine og kulde kan være til stede, og en forstøret mave er ikke udelukket. Enhver berøring af det påvirkede område kan resultere i alvorlige smerter for personen, der lider af bæltebrose; i nogle tilfælde får denne smerte læger til at tro, at måske noget som nyresten er skylden, når det ikke er.

Risikogrupper for bæltebrose

Nogen, der har lidt af vovepopper, kan en dag udvikle bæltebrose. Normalt vil sygdommen forekomme hos voksne, der er over 50 år, men det kan også ske hos yngre mennesker. Nogen, der har bæltebrose, er i stand til at overføre lidelsen til en person, der aldrig før har haft vovepopper. I sådanne tilfælde kan den smittede person få vovepopper og ikke bæltebrose. Bæltebrose kan ikke smitte en person med et sundt immunsystem, der allerede har lidt af et anfal af vovepopper. Mens flertallet af mennesker kun vil have ét tilfælde af bæltebrose, er det muligt at have det mere end én gang, men i sådanne tilfælde vil det dukke op i en anden del af kroppen.

Bæltebroses komplikationer

Smerten forbundet med bæltebrose kan forblive, selv efter at udslættet og blemmerne er forsvundet. Dette kaldes postherpetisk neuralgi og sker hos 20 procent af dem, der har bæltebrose. Huden kan være ekstremt følsom over for berøring i sådanne tilfælde, hvor endda den mindste kontakt resulterer i stærk smerte. Andre komplikationer, der kan forekomme med bæltebrose, inkluderer hjernebetændelse kendt som encefalitis, høreproblemer og blindhed, men sådanne problemer er meget sjældne. Et mere almindeligt set problem kan ske, når blemmerne fra bæltebrose ikke bliver passeligt plejet, med bakterielle infektioner som resultat.

Behandlinger

Et tilfælde af bæltebrose vil helbrede sig selv i de fleste tilfælde, men behandling kan hjælpe med smerten og mindske chancen for komplikationer. Antivirale mediciner som Valtrex, Famvir og Zovirax kan forkorte den tid, som symptomerne varer, og også lette symptomerne. Antiinflammatoriske mediciner kan håndtere enhver svulst forbundet med bæltebrose, og smertestillende kan reducere smerten. Receptpligtige narkotika bruges lejlighedsvis, når smerten af bæltebrose er ekstrem. Topiske salver kan anvendes til at behandle blemmerne fra udslættet. Postherpetisk neuralgi kan håndteres ved brug af smertestillende og nogle gange antidepressiva og krampemedicin bruges til at lindre smerter fra denne tilstand.