Forstå hukommelsestab: Årsager, symptomer og behandlinger

Hukommelsestab er almindelig, som folk bliver ældre, selvom ikke alle påvirkes af denne gruppe lidelser. Både korttidshukommelse og langtidshukommelse kan blive påvirket, afhængigt af typen af hukommelsestab. Selvom der ikke findes kur for hukommelsestab, findes der flere behandlinger og livsstilsændringer, der kan hjælpe mennesker, der er påvirket eller i risiko for lidelserne.

Symptomer

Selvom hukommelsesproblemer øges med alderen, betragtes hukommelsestab ikke som et problem, før det forstyrrer dine daglige aktiviteter. Ud over vanskeligheder med at huske, kan du også opleve forvirring, personlighedsændringer, problemer med at tilpasse dig nye steder og situationer, vanskeligheder med at træffe gode beslutninger, vandringsdrift, uregelmæssig adfærd eller problemer med at finde de rette ord.

Risikofaktorer

Hukommelsestab kan opstå som følge af en række sygdomme eller lidelser, herunder multippel sklerose, Alzheimers sygdom, hodetraum, ernæringsmæssige underskud, søvnlidelser, Parkinsons sygdom, Huntingtons sygdom, apoplexi eller hjernesvulst. Vaskulær demens kan påvirke mennesker med kronisk højt blodtryk eller åreforskyldning. Med alderen ændrer sig måden, din kropp reagerer på medicin, og hukommelsestab kan være en bivirkning af ny medicin eller kombinationen af flere mediciner. B12-mangel og skjoldbruskkirtelproblemer kan også forårsage hukommelsestab.

Let kognitiv svækkelse

Let kognitiv svækkelse er termen, der bruges til at beskrive tidsrummet, der opstår mellem normal aldersrelateret hukommelsestab og demens. Omkring 25 procent af amerikanere over 70 år anslås at have let kognitiv svækkelse. Nogle vil udvikle demens, men for andre vil hukommelsestab ikke blive værre og kan endda forbedre sig hos nogle mennesker.

Demens

Demens opstår, når hukommelsestab skrider frem til det punkt, hvor det påvirker din evne til at fungere og udføre daglige opgaver. Hvis du har demens, kan du bemærke, at du har haft problemer med din evne til at lære nye ting. Det kan være vanskeligt at huske ting, der skete for kort tid siden. Du kan plutselig finde det vanskeligt at finde løsninger på mindre problemer. Demens er en gradvis proces, der tager måneder eller år at blive bemærket. Demens skyldes ofte andre sygdomme, såsom Alzheimers sygdom, apoplexi eller vaskulær demens.

Alzheimers sygdom

Alzheimers sygdom opstår på grund af degeneration af hjerneceller. En gang hjernecellerne dør, er der ingen måde at regenerere dem på, hvilket gør Alzheimers sygdom vanskelig at behandle. Selvom hukommelsestab er almindeligt hos Alzheimers-patienter, kan nogle patienter være mere påvirket af personligheds- og adfærdsproblemer. Som sygdommen skrider frem, kan patienter blive utilfredsstillende til at passe sig selv. Sygdommen er den sjette hyppigste dødsårsag i USA og påvirker ca. 5 millioner amerikanere, ifølge Alzheimerforeningen.

Amnesi

Amnesi er et plutseligt hukommelsestab, der opstår på grund af en hjerneskade, hjernesvulst, traumatisk følelsesmæssig begivenhed eller eksponering for en giftig stof, som f.eks. carbonmonoxid. Afhængigt af årsagen til amnesi, kan hukommelsen vende tilbage i dage eller uger, eller måske aldrig vende tilbage, hvis der er alvorlig skade på hjernen.

Behandling og forebyggelse

Behandlingen afhænger af årsagen til dit hukommelsestab. Hvis der er en underliggende fysisk årsag, vil din hukommelse ofte forbedres, når tilstanden behandles. Kolinesterasehæmmere og lægemidlet memantin bruges til at forsinkle forværring af symptomer hos Alzheimers-patienter.

Der er flere ting, du kan gøre for at mindske dine chancer for at udvikle en hukommelseslidelse. Social isolering kan øge din risiko for at udvikle demens, og læger foreslår, at en indsats for at øge social interaktion kan hjælpe med at senke din risiko. Skrivning, læsning, leg og endda havearbejde holder din hjerne aktiv og stimulerer hjerneceller. At holde blodtryk og kolesterolniveau under kontrol kan reducere risikoen for at udvikle demens, mens regelmæssig motion hjælper blodgennemstrømningen til hjernen. At undgå ryging og alkohol samt at spise sundt mad er også vigtigt for at oprethjerne funktionen, så du bliver ældre.