Parkinsons sygdom: Kan en blodprøve påvise det?

Ifølge National Parkinson Foundation findes der ingen specifik blodprøve, der kan bekræfte Parkinsons. Blodprøver bruges kun til at udelukke andre årsager. Men i maj 2007 meldte Medical News Today, at en ny blodprøve muligvis er på vej. Denne potentielle biomarker bygger på analyse af et protein i hjernen hos allerede syge.

Lewy-legemer og ny blodprøve

Parkinsons karakteriseres ved to processer: dannelse af Lewy-legemer og tab af dopaminproducerende hjerneceller (neuroner). Lewy-legemer (fibrillære intraneuronale inklusioner) er proteinvækster, der spiller stor rolle. En blodprøve, der kan påvise Lewy-legemer, ville være værdifuld til diagnostik og stadievurdering.

Alfa-synuclien

Alfa-synuclien (α-synuclien) er et protein i hjernen. Dens funktion i en sund hjerne er ukendt, men det er en del af proteinhobe i Lewy-legemer hos Parkinsons-patienter. To mutationer er knyttet til en sjælden, tidlig form for Parkinsons. En ny blodprøve, der måler dette protein, kan vise sig nyttig til fremtidig diagnostik.

Nye blodprøve-resultater

Forskere ved Lancaster Universitet fandt, at alfa-synuclien (en komponent i Lewy-legemer) også er påviselig i blod. De sammenlignede blodprøver fra Parkinsons-patienter med friske kontroller og opdagede, at niveauerne af en bestemt form for alfa-synuclien er ændret hos patienter, men ikke hos friske. Det giver håb om en pålidelig biomarker til klinisk diagnostik.

Forskningsfinansiering

396.000 britiske pund er tildelt professor David Allsop og hans team ved Lancaster for yderligere udforskning. Derudover modtager de 860.000 pund fra en lægemiddelproducent til kliniske prøver med et nyt potentielt Parkinsons-lægemiddel, der håbes kan bremse eller forhindre nedbrydning af påvirkede nervceller.

Studieformål

Ifølge professor Allsop har den nye forskning tre mål:

1. Teste alfa-synuclien-niveauer i blod fra patienter med Parkinsons og andre neurodegenerative sygdomme.
2. Længsnitstudie: periodiske blodprøver fra en mindre gruppe allerede diagnosticerede.
3. Medicinprøve med 200 Parkinsons-patienter.