Forståelse af de tidlige stadier af Parkinsons sygdom

I de Forenede Stater er næsten 1 million mennesker ramt af Parkinsons sygdom, som er en degenerativ lidelse af det centrale nervesystem, der resulterer i gradvist tab af muskulær fingerfertighed, forringet tale og hjernefunktion. Der findes ingen kendt kur, og symptomer bliver normalt ikke synlige, før sygdommen har forårsaget betydelig skade på hjernen. Derfor er meget lidt kendt om sygdommen i dens begynnende stadier.

Symptomer

• Symptomerne på Parkinsons starter gradvist hos de fleste mennesker og tenderer til at blive stærkere over tid. Hos mange mennesker starter det som en let rystelse i hånden. Eventuelt kan evnen til at bevæge sig på sin egen manifesteres, og normale funktioner som at gå kan langsomnes betragteligt. Talemønstre påvirkes ofte, og en stivhed af musklerne kan opstå. Holdningen kan ændre sig, bliver krum. Ved debuten rapporterer mange mennesker et tab af lugtesans.

Hvad forårsager debuten af Parkinsons sygdom?

• Der findes ikke nogen definitivt svar på, hvad der forårsager debuten af Parkinsons sygdom. Det er kendt, at det er et resultat af døden af dopamin-celler, der bærer beskeder fra hjernen til resten af kroppen, men det er ukendt, hvad der forårsager cellerne at dø. Så den eneste måde for nogen at se, om han er en kandidat til at indgå sygdommen, er at være opmærksom på risikofaktorerne.

Risikofaktorer

• Arv kan være en bestemmende faktor for, om en individ bør være vagt for tegn på mulig debut af Parkinsons sygdom, selvom kun lidt. Alder er også en overvejelse, da det tenderer at ramme kun dem i middelalder eller ældre. Mænd er mere gene til at få det end kvinder, og dem, der er eksponeret for giftstoffer som pesticider, er også mere sandsynlige kandidater.

Behandling

• I de tidlige stadier af Parkinsons kan medicinsk behandling være højt effektiv. Levodopa anses for at være det mest effektive lægemiddel mod sygdommen, da det faktisk kan skabe dopamin i hjernen. Det er også vigtigt at påbegynde en regimen af fysioterapi, da dette kan hjælpe med at bevare mobilitet og muskeltone. Over tid vil dog disse midler blive mindre effektive, mens sygdommen fremskrider. Dyp hjerne-stimulering kan også være en mulighed, selvom det kun udføres for mennesker i avancerede stadier af sygdommen.

Udvikling af en handlingsplan

• Det vigtigste, man kan gøre efter en diagnose af Parkinsons sygdom, er at formulere en handlingsplan i konsultation med din læge. En ændring i kost er rådgivende, da indtagelse af høj-fibre fødevarer som frugt og grøntsager vil hjælpe med at stoppe forstoppelsen, der ofte accompagnerer sygdommen. Planlægning for hjælp med normale funktioner som at tøje sig og gå bør også finde sted.