Forståelse og håndtering af demens: Terapier & support

Demens er en livsforandrende tilstand, ikke kun for den diagnosticerede, men også deres familie. Mange behandlinger er tilgængelige, herunder medicin og en række terapier for at hjælpe med at lindre eller mindske symptomerne. At beslutte, hvad der er rigtigt, kræver forståelse af, hvad demens er, og at tage den personlige behov for personen med det i betragtning.

Identifikation

Demens er en række symptomer, der påvirker, hvordan en persons sind virker. Det forstyrrer måden, de fungerer på, og er et resultat af ændringer i hjernen. Der er mange tilstande, der forårsager demens, såsom Alzheimers sygdom og Parkinsons sygdom. Nogle symptomer på demens inkluderer hukommelsestab, forringet dommekraft, sprogproblemer, uro, paranoia og hallucinationer. For at blive betragtet som demens, skal mindst to hjernens funktioner ikke virke korrekt.

Medicin

Der findes ingen kur for demens, men nogle mediciner kan hjælpe med symptomerne. Dog har de også bivirkninger, der skal vejes op mod fordelene. Kolinesterase-hæmmere øger neurotrasmittorer, der arbejder med hukommelse og dommekraft, men forårsager også kvalme, diarré og opkast. Memantin hjælper også med hukommelsestab og hjælper med forringet læring. Dens hovedbivirkning er svimmelhed. Sedativa og antidepressiva kan også bruges til at hjælpe med adfærd, der forstyrrer funktionen.

Terapi

Udover medicin har der vist sig noget succes i at bruge andre typer terapier til at assistere med demens. Ergoterapi, som fokuserer på udførelse af daglige opgaver såsom selvføde, kan gavne personen med demens og dem, der plejer dem. Ved at tillade dem med demens at tage sig af personlige behov uafhængigt længere, vil plejere ikke have så mange ansvarsområder lagt på deres skuldre så hurtigt. Rekreations-terapi er brugen af rekreative aktiviteter, såsom gåture og cykelture, som en måde at modificere adfærd på og kan nemt gøres hjemme. Det kan hjælpe med at reducere problematisk adfærd, forbedre en persons humør og assistere plejere ved at give dem en rekreativ udløsning. Der er mange andre muligheder at overveje såsom musikterapi, aromaterapi og erindringsterapi.

Overvejelser

Med så mange muligheder tilgængelige for behandling af en person med demens, kan det være svært at beslutte, hvad der er det rigtige at gøre. Når en person første gang diagnosticeres med demens, kan det være hjælpsomt at udvikle en plan, der tager deres ønsker og interesser i betragtning. For eksempel vil en person, der altid har været fysisk aktiv, foretrække rekreations-terapi, mens en kunstner måske finder ergoterapi vigtigere, så de kan beholde deres kunstneriske evner så længe som muligt. At diskutere disse ting er især vigtigt, hvis årsagen til demens antages at være en, der progressivt bliver værre.