Forståelse af anfallslidelser: Patofysiologi, årsager & typer

Ifølge Mayo Clinic vil 1 procent af menneskerne i USA opleve en eller anden form for et anfal et tidspunkt. Patofysiologien – studiet af årsagerne – til anfallslidelser er kompliceret, da årsagerne inkluderer fysisk skade eller abnormaliteter i hjernen, biokemiske ubalancer, og genetiske tilstande, som prædisponerer en person til epilepsi. Anfald oplevet af epileptikere kan være lige så varierede.

Anfald

Anfald er resultatet af en elektrisk misfiring i hjernen. "Klassiske" anfald involverer fald til jorden og ukontrolleret rysten, men anfald kan være så milde i udseende som at føle sig forvirret eller se distraheret ud. Disse symptomer opstår, fordi hjernen sender signaler til kroppen gennem elektriske pulser. Når der er en misfiring, er pulserne nonsens for musklerne, med resultatet af en upåladelig reaktion.

Hjerneskade

Hjernen er et følelt organ indkapslet i kraniet. Enhver skade til din hjerne, uanset hvor lille, kan forårsage en eller flere neuroner – hjerne-celler – til at sende et elektrisk signal, der ikke har nogen betydning for resten af kroppen. Mennesker med traumatiske hovedskader kan udvikle anfald ved tidspunktet for skaden eller efterfølgende fra neuron-skade.

Strukturelle hjernemæssige abnormaliteter

Kongenitale tilstande såsom hydrocephali – som opstår, når cerebrospinal væske-tryk er højere end normalt – holder hjernen fra at udvikle sig fuldt ud og efterlader en væske-fyldt plads i kraniet. Den uudviklede hjerne bevæger sig så frit inden i kraniet, utilbøjelig til at regulere sine elektriske impulser til kroppen som en sund hjerne kunne.

Biokemiske ubalancer

Biokemikalier kaldet neurotransmitter – som fremkalder humør, sult, tørst, lyst og andre følelser – kan påvirke de elektriske impulser, der sendes ud af din hjerne. Neurotransmitterne er enten fraværende eller til stede i anormale mængder på grund af sygdom. Nogle mediciner og gifter fører til udarmelse af neurotransmitter, forårsagende anfald i nogle tilfælde.

Behandling af epilepsi

En person med epilepsi kan lede et normalt liv med så lidt som daglig medicin. I alvorlige tilfælde er hjernkirurgi nødvendig for at isolere og fjerne den del af hjernen, der misfyrer. Sådan invasiv kirurgi er forbedret, som teknologi fremskrider – det bliver mindre farligt og fjerner kun den mindste del af hjernen.

Anfalds-førstehjælp

Hvis du møder en person, der har et epileptisk anfal, placer ikke noget i hans mund. I modsætning til folketro kan en person ikke "sluge" sin egen tunge. Omstående bør rydde området for enhver forhindring, der kan forårsage skade, og lægge noget blødt under personens hoved, så han ikke rammer jorden. En nødfalden-disponenters instruktioner skal følges, indtil hjælp ankommer.