Forstå epilepsi: Årsager, typer og arvelige faktorer

Epilepsi er en neurologisk lidelse, der påvirker hjernen. Elektriske impulser i hjernen misfire eller får ikke fulgt den passende bane, hvilket forårsager partielle eller komplekse anfal. Disse anfal kan omfatte perioder med stirren, ualmindelige sanser eller følelser, eller kramp. Den del af hjernen, der er påvirket, bestemmer alvorligheden af anfal.

Typer

Epilepsi kategoriseres som enten idiopatisk epilepsi eller symptomatisk epilepsi.
Idiopatisk epilepsi kan være arvelig. Samme type epilepsi forekommer hyppigere hos familiemedlemmer. Uregelmæssigheder opdaget i patientens EEG har en tendens til at være lignende dem hos andre familiemedlemmer, uanset om familiemedlemmet har epilepsi. I nogle tilfælde er kromosomale abnormaliteter årsagen til epilepsi og kan arves.
Symptomatisk epilepsi er resultatet af hjerneskade eller -skade. Dette inkluderer skade opnået fra et hovetraum, abnormal udvikling under det første trimester af graviditet, hjernesvulster eller encefalitis.

Betydning

Selvom der findes nogle beviser for, at de, der udvikler epilepsi som følge af skade på hjernen, har en højere rate af epilepsi i familien end dem, der ikke udvikler anfal som følge af skade; er det ikke kendt, hvorfor dette sker, eller om der er en genetisk komponent.
Epilepsi forekommer med en rate på 2% i den generelle befolkning.
Hvis faren har epilepsi, øges chancerne for børn at have epilepsi lidt.
Hvis moren har epilepsi, stiger raten til 5%.
Risikoen øges lidt over 5%, hvis begge forældre har epilepsi.

Tidsramme

Udsigten til et anfallsfrit liv er bedre for dem, der diagnosticeres senere i livet. De, der diagnosticeres som børn, har tendens til at klare det værre og lide flere komplikationer.

Forebyggelse/Løsning

Hos voksne producerer brug af anfallsmedicin et anfallsfrit livsstil for 50 til 60%. Af de resterende patienter er 10 til 20% i stand til at kontrollere anfallsaktivitet med tilføjelse af et andet medicin. Kun 20 til 30% vil fortsætte med at opleve anfal og kræve yderligere behandling.
Hos børn vil 20% opleve et ophør af anfal med det første medicin. Når medicinen stoppes, vil barnet fortsætte med at være anfallsfrit. Mellem 50 til 60% af børn vil forblive anfallsfrie, mens de er på medicin, og kan måske stoppe medicin i fremtiden. En yderligere 30% vil have brug for medicin livslangt. Kun 10% af børn diagnosticeret med epilepsi vil kræve behandling ud over oral medicin.

Overvejelser

Par, der har epilepsi, især hvis begge partnere har det, bør overveje både typen af epilepsi og alvorligheden af deres tilstand, før de træffer en beslutning om at have børn. For de fleste bør det ikke være en stor bekymring; men medicinsk råd fra din personlige læge anbefales.