Stamcelleterapi til Parkinsons sygdom: Forskning og potentiale

Stamceller

Ifølge National Institutes of Health findes der tre forskellige typer stamceller, herunder voksne, vævsspecifikke og embryonale. Stamceller er uspecialiserede celler med potentialet for at specialisere sig i en række celletyper. Embryonale stamceller er de mest alsidige og kan udvikle sig til en hjernecelle, muskelcelle, rødt blodlegeme eller enhver anden celletype i kroppen.

Anvendelser

I teorien kunne stamceller bruges til at behandle enhver lidelse, der er karakteriseret af vævsdegeneration. Sygdomme, der i øjeblikket overvejes til potentiel stamcelleterapi, inkluderer: muskulær dystrofi, leversygdommer, amyotrof lateral sklerose (ALS/Lou Gehrigs sygdom), reumatoid artrit, Huntingtons sygdom, osteoartrose, hjerte-kar-sygdomme, type 1 diabetes, apopleksi, ryghjernes skader, forbrændinger og Parkinsons sygdom.

Procedure

Ifølge University of Minnesota Stem Cell Institute er det første skridt i stamcellebehandling at udløse specialiseringen af stamceller i laboratoriet. Til behandling af Parkinsons sygdom skal stamceller omdannes til dopaminproducerende hjerneceller. Forskning i mus ved Yale University School of Medicine har vist, at uspecialiserede humane endometriale (livmoders) stamceller injiceret i musers hjerne med degenererede dopaminproducerende celler specialiserer sig spontant som svar på miljøet i musens hjerne.

Den første humane forsøg

Ifølge websitet LifeNews fandt den første voksne nevrale stamcelletransplantation hos en Parkinsons patient sted på UCLA i 2004. Transplantationen var en succes, og i 2009 publicerede forskerne deres femårsresultater.

"Især bemærkelsesværdige," bemærkede forskerne i deres rapport, "er de markante resultater, studiet gav – i de fem år efter proceduren forbedredes patientens motoriske skalaer med over 80 % i mindst 36 måneder."

Yderligere forskning

Ifølge Associated Press har forskere ved Harvard Medical School og McLean Hospital med succes brugt embryonale stamceller til at lindre symptomerne af Parkinsons hos rotter. De viste dog også, at i nogle tilfælde resulterede embryonale stamceller injiceret i rotternes hjerne i tumortilvækst. Tumorer voksede ikke, da lavere koncentrationer af stamceller blev injiceret, hvilket antyder, at bestemmelse af passende doser af behandlinger kan undgå det potentielle problem med hjernetumortilvækst i fremtidige studier.