Stamcelleterapi til Parkinsons sygdom: Nyeste forskning og behandlinger

Stamceller

Stamceller er fundamentet eller basiscellen for hver struktur i kroppen. Ifølge The International Society for Stem Cell Research findes der mange forskellige typer stamceller, herunder voksne, vævsspecifikke og embryonale. Embryonale stamceller er pluripotente, hvilket betyder, at de har evnen til at transformere sig til enhver celletype. Af denne grund anses de for at være den mest værdifulde type stamcelle til udvikling af behandlinger til sygdomme.

Anvendelser

I teorien kan stamceller bruges til at behandle enhver sygdom, der inkluderer vævsdegeneration. Sygdomme, der i øjeblikket undergår stamcellebehandlingsstudier, inkluderer Parkinsons sygdom, ryghjerneskader, apopleksi, forbrændinger, hjerte-kar-sygdomme, type 1 diabetes, osteoartrose, reumatoid artrit, muskulære dystrofier og leversygdomme.

Procedure

I laboratoriet kan videnskabsfolk transformere embryonale stamceller til dopaminproducerende hjerneceller, som derefter kan implanteres i hjernen hos en Parkinsons ramte. Dyreforsøg er i øjeblikket i gang for at vurdere effektiviteten af denne behandling, ifølge Reuters. Den første humane voksne forsøg fandt sted i februar 2009.

Første humane forsøg

Ifølge websitet Lifenews.com var den første voksne nevrale stamcelletransplantation til at reparere hjerneskader forårsaget af Parkinsons sygdom en succes. Forskerne, fra UCLA, skitserede deres resultater i Bentham Open Stem Cell Journal:

"Vi har dokumenteret den første vellykkede voksne nevrale stamcelletransplantation til at vende effekterne af Parkinsons sygdom og demonstreret den langsigtede sikkerhed og terapeutiske effekt af denne tilgang."

Den første patient, der undergik denne behandling, oplevede en 80 % forbedring i symptomer over 36 måneder.

Yderligere forskning

Udover UCLA-studiet brugte forskere ved Yale University School of Medicine kvindelige endometriale celler til at behandle hjerne af mus med Parkinsons-lignende symptomer. De endometriale celler, der allerede var delvist differentierede (i modsætning til embryonale stamceller), viste en markant reduktion i immunafvisningsreaktion fra musen. Det er god nyhed for Parkinsons ramte, både fordi en afvisningsreaktion reducerer chancerne for succesen af proceduren, og fordi endometriale celler er mere let tilgængelige end embryonale celler for forskere.