Forståelse af Epilepsi-syndromer: Diagnose & Behandling

Epilepsi omfatter et antal distinkte syndromer, som hver påvirker den epileptikers liv på forskellige måder og kræver forskellige behandlingsstrategier. At diagnosticere et specifikt epileptisk syndrom – i stedet for at foretage en generel diagnose af "epilepsi" – kræver, at medicinske fagfolk vurderer alle patientens neurologiske og adfærdsmæssige symptomer, som kan stille kliniske vanskeligheder. Dog er identifikationen af det specifikke syndrom den bedste måde at forstå patientens prognose og behandlingsmuligheder på.

Årsager

Nogle epileptiske anfall er let forklarlige, mens andre ikke har nogen kendt årsag. Anfall med en ukendt årsag kaldes idiopatiske anfall. Anfall med en kendt årsag kaldes symptomatiske. Idiopatiske anfall er normalt lettere at behandle end symptomatiske.

Specifikke Nyfødt-syndromer

De former for epilepsi, som de fleste børn oplever, er distinkte fra voksne epilepsier. Neonatale krampetanfall, febrile krampetanfall og West-syndrom er nogle af de mest almindelige epileptiske forstyrrelser, der påvirker nyfødte og små børn. Disse syndromer har tendens til at være benigne; de fleste børn vokser sig ud af dem, eller responderer godt på medicin (f.eks. steroider), og lider ikke af betydelig neurologisk skade. Nogle læger betragter ikke febrile krampetanfall som epileptiske i natur, fordi anfallen resulterer af en høj feber. I modsætning hertil betragtes West-syndrom som et epileptisk syndrom for børn, på grund af de distinkte EEG-avlesninger under anfall. Hvis det ladet ubehandlet, kan West-syndrom udvikle sig til en voksen form for epilepsi kendt som Lennox-Gastaut-syndrom, som påvirker børn op til otte år og kan alvorligt skade udviklings-evner.

Epileptiske Encephalopatier

Epileptiske encephalopatier er hjernestruktur-afvigelser, der forårsager epileptiske anfall hos børn eller voksne. Disse afvigelser kan være placeret på en side af hjernen, eller begge sider. Epileptiske encephalopatier har tendens til at være alvorlige og svære at behandle; de med tidlig debut aftager eller stopper ofte under adolescens, men deres neurologiske og kognitive eftereffekter kan være alvorlige.

Kroniske Epilepsi-syndromer

En af de mest alvorlige former for symptomatisk epilepsi er Rasmussen's syndrom (også kendt som Rasmussen's encefalitis), hvor en side af hjernen forårsager anfall på den modsatte side af kroppen. Behandling kan inkludere neuroterapi eller, i nogle tilfælde, fjernelse af den epileptiske hjerneskulde. Andre kroniske former for epilepsi inkluderer temporal-lobe-epilepsi og frontal-lobe-epilepsi. Frontal-lobe-syndromet er det mere voldsomme af de to. Disse syndromer har tendens til at være symptomatiske; nogle har en genetisk basis, mens andre er resultatet af læser, tumorer, strukturelle afvigelser eller hovedskader. Mennesker, der har enten af disse syndromer, kræver ofte medicin eller kirurgi for at kontrollere deres anfall.