Genkend stofmisbrug: Symptomer og tegn at være opmærksom på

Omfang

Mere end 13 millioner amerikanere har indrømt nuværende brug af ulovlige stoffer – fra receptmedicin til stimulanter og opioider. Selvom der ikke findes en "typisk" stofmisbruger, er symptomerne ens. De specifikke symptomer varierer afhængigt af stoffet. At kende symptomerne kan redde livet på nogen, du kender og holder af.

Symptomer hos unge

At opdage misbrug hos unge kan være sværere end hos voksne. Unge sover meget, er modsætningsfulde mod forældre, og værdsætter privatliv. Men ved ulovlig brug vil symptomerne til sidst blive synlige. Forældre bør være opmærksomme på: pludselige ændringer i skolepræstationer (gode karakterer der falder), skift i venskabsringe, markante adfærdsmæssige ændringer (tidligere veladfærd, nu regelmæssig trøbel). Desuden: hvis du har recept på visse mediciner – især Lortab eller OxyContin – og de forsvinder hurtigt, kan det være din teenager, der tager dem.

Fysiske symptomer

Fysiske symptomer varierer efter stofvalg. Ved polydrugs-brug kan symptomer blande sig.

• Stimulanter (fx kokain): Cykler af øget energi og søvnløshed – stimulanter "pumper" kroppen op, højere blodtryk og hjerterytme.
• Opioider: Bevæger sig unormalt langsomt, langsommere reaktionstid, virker desorienteret eller forvirret.

Yderligere fysiske tegn: dramatisk vægttab eller vægtøgning, perioder med overmässig søvn, pludselig langærmede skjorter for at skjule spore efter injektion (heroin), alvorlig tandforringelse over tid.

Emotionelle symptomer

Stofbrugere bruger stoffer pga. de midlertidige følelser. Når stoffet forlader systemet, påvirker det humør og følelser.

• Stimulanter: unormel glæde og overmässig energi.
• Opioider: uansvarlig, "zonet ud".

Yderligere symptomer: depression, vanvid, paranoia, hallucinationer, midlertidig psychose.

Økonomiske tegn

Unge: Stjæler forældres penge eller værdigenstande til at finansiere afhængighed.
Voksne: Låner penge fra venner/familie til regninger eller stoffer. Gæld ophobes, de kan miste bolig pga. stofkøb. De kan miste job pga. fravær eller dårlig præstation.

Abstinenssymptomer

Abstinens gælder ikke kun dem, der søger behandling – det sker også, når stoffet forlader systemet, og de påkræver mere. Tegn: agitation, vredesudbrud, depression, mental forvirring, kvalme, opkast, aptittab, i ekstreme tilfælde krampetanke.