Forståelse af alkoholafhængighed: Årsager, effekter & behandling

Alkoholafhængighedsproblemer påvirker en af 12 mennesker, ifølge National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA). Mens de med en familiehistorie af alkoholisme er i større risiko, diagnostiseres alkoholafhængighed hos mennesker fra hver etnisk og socioøkonomisk gruppe. Ubehandlet har problemet konsekvenser, der påvirker ens helbred, relationer, karriere og livskvalitet. Alkoholisme kan ikke helbredes, men effektiv behandling er tilgængelig.

Afhængighed vs. misbrug

Alkoholafhængighed er en sygdom, der karakteriseres af lyst til alkohol, evnen til ikke at kontrollere mængden af forbrugt alkohol, afsætnings symptomer og øget toleranse over for alkoholens effekter. Dog har nogle mennesker, der ikke er alkoholikere, stadig problemer relateret til drikke; dette kaldes alkoholmisbrug. Forskellen er evnen til at kontrollere, hvornår og hvor meget alkohol der forbruges. Kriterier for en diagnose af alkoholafhængighed er uddybet i Diagnostic and Statistical Manual-IV.

Statistikker

National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) estimerer, at 17,6 millioner amerikanere har alkoholafhængighedsproblemer. Mennesker, der begyndte at drikke i ung alder, er mere sandsynlige til at udvikle problemer i deres levetid. Flere kvinder end mænd misbruger alkohol, og unge (18 til 29) er mere sandsynlige til at misbruge alkohol end dem over 65.

Helbredsmæssige bekymringer

Alkoholafhængighedsproblemer bidrager til sekundære helbredsmæssige bekymringer, herunder apopleksi og hjerte- og leversygdomme. Helbredsproblemer relateret til drikke udvikler sig hurtigere hos kvinder end hos mænd, ifølge NIAAA, og gravide kvinder, der drikker alkohol, sætter deres ufødte børn i risiko. Ældre mennesker, der drikker, kan blive påvirket mere signifikant endda af små mængder alkohol på grund af fysiologiske ændringer, der påvirker måden, alkohol metaboliseres på.

Effekt på livskvalitet

Alkoholinntag påvirker dommen og forringer koordineringen. Endda lejlighedsvis misbrug af alkohol korrelerer med en større hyppighed af bilulykker, vold og vold i hjemmet. Mennesker med alkoholafhængighedsproblemer siger og gør ofte ting under indflydelse, der senere forårsager angre og fortrydelse. Karriere påvirkes ofte negativt også, især når hyppige katre forårsager fravær fra arbejde eller nedsat produktivitet.

Effekt på familie og venner

De, der er tæt på en alkoholiker, forsøger ofte at minimere konsekvenserne forårsaget af alkoholafhængighedsproblemer. Denne beskytende adfærd, over tid, gør det muligt for drikkeren at fortsætte med at drikke og forårsager betydelig følelsesmæssig træthed for familiemedlemmer og venner. Mennesker, hvis liv er berørt af nogen med alkoholafhængighedsproblemer, opfordres til at konfrontere drikkeren, etablere sunde grænser og søge hjælp fra en psykiatrisk udbyder eller støttegruppe.

Hvornår man skal søge hjælp

Et alkoholmisbrugsproblem kan eksistere, hvis en person undrer sig over, om de skal drikke mindre, bliver kritiseret for at drikke for meget, føler sig dårlig ved at drikke, eller har brug for en drink første ting om morgenen for at møde dagen eller for at reducere katresymptomer. Din læge kan anbefale medicin for at hjælpe med at behandle problemet. Behandling gennem en certificeret afhængighedsrådgiver eller rehabiliteringsfacilitet kan være nødvendig. Deltagelse gennem Alcoholics Anonymous har også vist sig effektiv i behandling af alkoholafhængighedsproblemer.