Forståelse af love om metadonbehandling

Uddeling af metadon som behandling til heroinafhængige har længe været et kontroversielt emne i USA. I 1997 udgav National Institute of Health en rapport, der angav, at opioid-afhængighed kostede landet 20 milliarder dollar årligt. Kontroversen drejer sig om dosering, behandlingsvarighed og omkostninger. Føderale love regulerer dosering og programmuligheder.

Metadonbehandling

Metadon virker på flere niveauer ved opioid-afhængighed: Det blokerer lysten på opioider, lindrer abstinenssymptomer, og stabil dosering skaber ikke den "høj" som heroin gør. Metadonbehandling kræver kun én daglig dosis for at være effektiv.

Food and Drug Administration (FDA)

I 1947 godkendte FDA metadon til smertebehandling. I 1972 godkendtes det til opioid-afhængighed. Metadon falder under receptpligtige lægemidler og skal følge FDA's retningslinjer for sikkerhed, virkningsmåde og kvalitet. FDA har også etableret et distributionssystem, der primært gør det tilgængeligt til afhængighedsbehandling.

Drug Enforcement Administration (DEA)

Da metadon er en legal narkotika, håndhæver DEA produktions- og distributionslove for at forhindre ulovlig salg. Ifølge DEA er brug af metadon til smerte tilladt, hvis det ordineres af en læge. For at en klinik må bruge metadon til behandling, skal klinikken og fagpersonale være registreret hos DEA som et narkotikabehandlingsprogram.

Department of Health and Human Services (HHS)

HHS er ansvarlig for retningslinjer, som behandlingsklinikker skal overholde for at kvalificere sig som narkotikabehandlingsprogrammer. Ifølge Comprehensive Drug Abuse Prevention and Control Act of 1970 skal HHS-direktøren "bestemme de passende metoder til faglig praksis i den medicinske behandling af narkotikafhængighed af forskellige klasser af narkotikafhængige."

Håndhævelse af reguleringer

Selvom metadon ikke generelt misbruges, er det et højt reguleret stof. Føderale love er strenge om uddeling og dosismængder. Love håndhæves af FDA, DEA og HHS. Klinikker og læger skal føre strenge journaler for at opfylde føderale krav.