De skadelige helbredsrisici ved rygning: Et omfattende overblik

De fleste mennesker er klar over, at rygning udgør en alvorlig trussel mod deres sundhed, men de præcise risici, som cigaretter medfører, er måske ikke lige så let forståelige. Ifølge American Lung Association indeholder cigarettrøg mere end 4.800 kemikalier, herunder nicotin, arsenic, ammoniak, formaldehyde og carbonmonoxid. Nicotin er meget afhængighedsskabende, hvilket er årsagen til, at mange mennesker har svært ved at give op med at ryge. Dog kan at gøre sig selv opmærksom på de mange negative konsekvenser, som rygning medfører, give motivationen til at give op med cigaretter for godt.

Kan føre til lungesygdomme

• Fordi cigarettrøg indåndes gennem lungerne, kan rygning føre til flere lungesygdomme, herunder lungekræft, emfysem, kronisk bronkitis og astma. Ifølge American Lung Association er rygning direkte ansvarlig for næsten 90 procent af lungekræft-relaterede dødsfald og 80 til 90 procent af dødsfald på grund af emfysem og kronisk bronkitis. De kræftfremkaldende kemikalier fundet i cigarettrøg som benzoapyren aflejres i lungerne gennem rygning og kan forårsage inflammation, oxidativ stress og DNA-skade, der fører til vækst af tumorer. Emfysem kan udvikle sig hos cigarettryggere, når luftsakkerne i lungerne, kendt som alveoler, skades af indåndet røg. Kronisk bronkitis og astma forårsages typisk af inflammation i lungerne, der kan være forårsaget af rygning.

Kan forårsage hjerte-kar-sygdomme og apopleksi

• Cigaretrygning er en vel'etableret risikofaktor for apopleksi og hjerte-kar-sygdomme. Ifølge American Heart Association har rygere en øget risiko for atherosklerose, eller opbygning af fedtstof i arterierne, og mange studier antyder, at rygning er en stor bidragyder til koronar hjerte-kar-sygdom. Carbonmonoxid og nicotin i cigarettrøg er ekstremt skadelige for kardiovaskulært system, og kan forårsage øget blodtryk og blodkoagulationstendenser. Rygning kan også mindske high-density lipoprotein (HDL) kolesterol, som kendt som godt kolesterol, fordi det kan beskytte mod hjerteanfald. Rygning kan også få individer til at være mindre i stand til at tolerere motion, som kan spille en vigtig rolle i kardiovaskulær sundhed. For patienter, der har undergået bypass-operation, kan rygning også øge risikoen for gentagen koronar hjerte-kar-sygdom. Desuden kan rygning øge risikoen for aorta-aneurysme og peripher artériel sygdom.

Kan påvirke fysisk udseende

• Udover de mange alvorlige helbredsrisici, som rygning kan medføre, kan cigaretter også tage et told på dit fysiske udseende. Rygning forårsager ofte flækker og gulning af tænder, og rygere er mere benægtede til at få huller i tænder end ikke-rygere, ifølge Center for Young Women's Health. Rygning kan også forårsage rynker og en læreragtig udseende af ansigtet, så rygere ser ofte ældre ud, end de faktisk er.