Irritabilitet: En cellulær egenskab, ikke en muskel-funktion

Irritabilitet er ikke en funktion af muskelvæv. Det er en fundamental egenskab ved levende celler – evnen til at reagere på stimuli ved at ændre deres aktivitet eller tilstand. Muskelvæv viser kontraktilitet (sammentrækning ved stimulation), som er en specialiseret manifestation af cellulær irritabilitet, men adskilt fra den generelle egenskab.

Alle levende celler – neuroner, kirtelceller, endda encellede organismer – viser irritabilitet. I muskler kanales denne egenskab ind i kontraktion.