Forstå reumatoid artritis: Symptomer, stadier og årsager

Reumatoid artritis (RA) er en degenerativ sygdom med betændelse i ledoverfladen. Symptomer: ledsvulst, stivhed, smerter. Berørt led kan være svullet, rødt og varmt. RA er systemisk (kan ramme flere organer) og autoimmun (immunsystemet angriber egne led).

De tre stadier af RA

1. Stadium 1: Svulst, rødme, smerter, stivhed (især morgener efter hvile).
2. Stadium 2 (pannus): Hurtig cellevækst fortykker synovialhinden (synovium).
3. Stadium 3: Celler frigiver enzymer, der ødelægger ledoverfladen og selve ledet, fører til funktionsmåst.

Stadium 1 detaljeret

Symptomer varierer, men almindelige: ledstivhed, inflammation, smerter, lavfeber, træthed. Stadium 1: svulst hele dagen, ekstrem stivhed efter lang hvile. Ubehagelig pirring kommer og går. Rødme/varme i berørte led.

Stadium 2 detaljeret

Persistente betændelse i synovium fører til fortykkelse, kan give synoviale cyster. Cyster kan bevæge sig, forårsage svækkelse/revner i sener. Lederosion giver knoglete udseende i småled (hænder/fødder). Bevægelsesvanskeligheder med smerte og stivhed.

Stadium 3 detaljeret

Permanent ledødelæggelse, forskudte sener, fortsat erosion giver bukkede/foldede fingre/tæer, der ikke kan bruges. Hoftes- eller knæprotes kan overvejes.

Diagnostik

Vanskelig p.g.a. variation. Reumatolog anmoder blodprøver og spørger om symptommønstre. Fx: osteoartrose rammer ofte ét håndled; RA ofte begge. Blodprøve: SED-rate (hvor hurtigt røde blodlegemer falder). Hurtigere fald = højere SED-rate. Høj SED-rate tyder på RA, men kun 60% har det. Tidlig diagnostik er kritisk, da medicin der begrænser ledskade ikke kan reparere allerede skadede led.

At leve med RA

Livsstilsændringer: søvn hjælper mod træthed/smerte/svulst (især fødder/ben). Kostmæssig opmærksomhed (nogle fødevarer udløser betændelse). Vægttab reducerer belastning. Let motion bygger muskler, der understøtter led.

Ingen kendt årsag eller kur

Ingen kendt årsag/kur. Teorier: genetik, ubehandlede fødevarallergier. Flere kvinder end mænd, børn undtaget ikke. DMARDs og biologiske mediciner kan styre symptomer, reducere betændelse, bevare led – gør livet med sygdommen bærbart.