Hovedlus-livscyklus: Æg, nymfe, voksen stadier forklares

Tre stadier af Pediculus humanus capitis

1. Æg (Nit)

• Lægges af voksen hun (op til 10/dag) cementeret til hårstrå ≤1 cm fra hovedhud
• Oval, 0,8 mm, gulhvido-hvid
• Indklynningstid: 6–10 dage (temperatur-afhængig)

2. Nymfe (3 instars)

• Klykker → 1. instar nymfe (nålehoved-størrelse)
• Suger blod med det samme
• Hudder 3 gange over 9–12 dage → 2., 3. instar → voksen
• Ligner voksen men mindre, seksuelt umoden

3. Voksen

• Størrelse: 2–3,5 mm (sesamfrø). Hunner større
• Farve: Brun til gråhvid (mørknere efter blodmåltid)
• Levetid på vært: ~30 dage
• Hun lægger æg ~24t efter sidste hudder; fortsætter dagligt
• Uden for vært: Dør på 24–48 timer (udtørning/sult)

Total cyklus: ~17–22 dage

Forståelsen af cyklusen forklarer, hvorfor to behandlinger 7–10 dage adskilt er nødvendige: første dræber live lus; anden dræber nymfer klækket fra æg, der overlevede første behandling.