HPV: Årsager, risici og behandling

Betydning

Der findes over 100 variationer af HPV, og tilstanden rammer næsten to millioner mennesker i USA alene. Selvom nogle variationer af viruset er uskadelige, kan andre former forårsage kræft i livmoderhalsen eller døden. En tredjedel af alle HPV-patienter har modtaget viruset gennem seksuel kontakt, mens nylig udviklede vaccinationer hjælper med at reducere risikoen for seksuel overførsel af viruset.

Symptomer

Patienter ramt af HPV måske ikke oplever nogen symptomer, selvom de, der gør, ofte oplever vorter på genitalierne og munden. Disse vorter er generelt meget smertefulde og kan være røde eller udskille pus. Desuden kan HPV forårsage celleabnormaliteter, der kan resultere i livmoderhalskræft hos kvindelige patienter.

Hud-til-hud-kontakt

Human papillomavirus overføres let ved hud-til-hud-kontakt, og af de hundrede variationer, der findes, overføres over 60 ved denne metode. Fordi tilstanden er ekstremt smitsom, kan viruset overføres uden nogen seksuel kontakt. Uhyggelige forhold, herunder urene toiletsæder eller delt tøj, kan rumme viruset og forårsage overførsel fra patient til patient.

Seksuel kontakt

Viruset overføres også let gennem seksuel kontakt, herunder samleje og oralsex. Mens nogle patienter lider af de karakteristiske vorter på genitalier og mund, kan andre ikke lide af nogen bemærkelsesværdige symptomer, hvilket gør tilstanden sværere at diagnosticere hos seksuelle partnere. For at sikre, at viruset ikke overføres, bør patienter være sikre på at bruge kondomer under enhver seksuel kontakt.

Diagnose

Generelt testes kvindelige patienter for HPV ved brug af en pap-smear-test, som generelt udføres på en kvinde årligt af hendes læge. Pap-smear-testen tager celler fra kvindens livmoderhals, og disse celler testes for abnormaliteter, der kan indikere livmoderhalskræft. Selvom nogle HPV-tilfælde går væk med tiden, resulterer visse variationer i livmoderhalskræft, som kan være fatal, hvis den ikke behandles med det samme.