Forståelse af hormonterapi: Overgangsalder & kræftbehandling

Hormonterapi er navnet givet to forskellige medicinske behandlinger. Hormonersætterapi, nogle gange løst refereret til som hormonterapi, involverer brug af hormonindeholdende mediciner for at modvirke nogle af effekterne af kvindelig overgangsalder. I kræftbehandling refererer hormonterapi (eller hormonell terapi) til behandling, der sænker niveauer af hormoner, der er vist at øge hastigheden af kræftvækst. Forvirring baseret på disse lignende navne kan føre til offentlige misforståelser om protokoller og betingelser, der gælder for hver enkelt terapi.

Hormonersætterapi

Hormonersætterapi involverer typisk brug af en kombination af to forskellige hormoner, østrogen og progestin. Midlerne begrænser potentielle menopausale symptomer som humørsvingninger, hedebølger, og urinære og vaginal problemer. De to stoffer gives sammen, fordi østrogen givet alene øger chancen for livmoderkræft. I tilfælde, hvor en hysterektomi er udført, er progestin ikke nødvendig. Hormonersættelse har også vist sig effektiv i forebyggelse af osteoporose og tarmkræft, og kan også hjælpe med at sænke risikoen for hjerte-kar-sygdomme. Denne kombination af potentielle fordele ledte engang læger til hyppigt at foreskrive hormonersætterapi som en langvarig terapi. Dog indikerede oplysninger fra kliniske forsøg udført i starten af 2000'erne tidligere ukendte risici fra langvarig behandling.

Potentielle risici fra hormonersætterapi inkluderer forhøjede chancer for apopleksi, brystkræft, hjerte-kar-sygdomme og blodpropper. Mens sandsynligheden for disse symptomer ikke er stor, anbefaler læger ikke længere typisk udvidet hormonersætterapi. Alligevel anses de potentielle fordele fra kortsigtet brug almindeligt for at overveje risiciene, og kortsigtede terapier er bredt foreskrevet. Hvis du er interesseret i at efterfølge hormonersætterapi, konsulter din læge for at veje de bedste muligheder for din specifikke situation.

Hormonterapi til brystkræft

Hormonterapi til kræft bruger en række teknikker til at sænke produktionen af hormoner, der kan accelerere kræftvækst. Ved brystkræft er østrogen og progestin almindelige skyldige. Ved prostatakræft centrerer problemerne sig omkring testosteron og dihydrotestosteron (DHT).

Otti procent af brystkræfttilfælde er "hormonreceptor-positive." I tilstedeværelsen af østrogen og/eller progestin, plukker disse kræfter kemiske signaler op, der får dem til at vokse mere hurtigt. I disse tilfælde bruges hormonterapi mediciner til at sænke eller bloker hormonproduktionen. Hvis du har brystkræft, vil din læge typisk vurdere behovet for hormonterapi efter operation, når fjernede kræfter kan undersøges og testes.

Hormonterapi til prostatakræft

Ved prostatakræft inducerer testosteron og DHT på samme måde kræftceller til at vokse. Behandlingen involverer ofte en klasse af midler kaldet LHRH-analoger, der arbejder for at sænke hormonniveauer. Da disse midler forårsager, at testosteronniveauerne stiger kortvarigt, når de først tages, erstattes en nyere klasse af midler kaldet LHRH-antagonister nogle gange. Disse midler forårsager ikke et testosteron-spids. Yderligere midler kaldet anti-androgener bruges nogle gange til at forstærke effekterne af LHRH-forbindelserne.

Læger er uenige om, hvornår man præcist skal påbegynde hormonterapi til prostatakræft. Nogle foretrækker tidlig brug, mens andre foretrækker at udskyde behandlingen. Ligeså tror nogle læger, at hormonbehandling bør være kontinuerlig, mens andre tror, den bør være intermittent. Konsulter din læge for at lære hans meninger om korrekt behandling. Det er en god idé at uddanne dig yderligere om risici og fordele ved forskellige tilgange til behandling.