Forstå atherosklerose: Stadier, årsager og forebyggelse

Atherosklerose er opbygningen af kolesterol og andre fedtsyrer på væggene af arterierne og påtager sig ansvaret for næsten alle hjerteinfarkter og apopleksi. Denne tilstand, kendt som Amerikas nummer én dræber, begynder i ung alder og progresserer gennem livet, da arterierne bliver stivere med alderen og fortykker med dannelsen af plakker.

Initiale stadier af atherosklerose

Atherosklerose begynder tidligt i livet med små, uprøvende fedt-strøg, der dannes i aortaen, men i midten og høj alder bliver det en signifikant faktor i forekomsten af hjerteinfarkt eller apopleksi.

Progressen af atherosklerose

Kolesterol og andre fedtsyrer flyder konstant gennem blodstrømmen. De passerer normalt uprøvende, medmindre blodkar er skadede, hvilket får dem til at blive klisterende.

Skade på blodkar

Betændelse eller iritation af arterierne forårsaget af rygning, højt blodtryk eller høje niveauer af kolesterol forårsager fedtsyrer og andre blod-komponenter at danne plakker, der hæfter sig til arterievæggene.

Blokade

Plak-dannelse bag arterievæggene vil forårsage forsnævring af blodkar og sænke eller forstyrre blodstrømmen, hvilket gør bypass-kirurgi eller angioplasti nødvendigt. Når stykker af plak bryder af, flyder de ind i de mindre arterier og kan fastlægge, forårsagende en blokade, der resulterer i en hjerteinfarkt eller apopleksi (se Ressourcer).

Forebyggende mål

Regelmæssig motion, rygning-ophør og at spise en sund kost kan mildre de skadelige effekter af atherosklerose i enhver alder. Føderale retningslinjer anbefaler, at majoriteten af forbrugte fedtsyrer bør være umættede, i alt 25 til 35 procent af daglige kalorier.