Forståelse af HDL-kolesterol: Optimale niveauer & hjertehelbred

Enhver, der er bekymret for deres hjertehelbred, ved without a doubt, at der er en række risikofaktorer, der kan påvirke chancerne for at udvikle kranspulsåre-sygdom. Nogle af disse, som cigaretterygning, fedme og din kost, er relativt lette at håndtere. Andre, som din familiehistorie og den specifikke sammensætning af dit blodkolesterol, er sværere.

Kolesterols betydning

Når folk tænker på kolesterol, tænker de ofte først på alle de lækre snacks, de ikke skal spise – fødevarer, der er loadet med den «onde» type kolesterol. Faktum er, at kroppen har brug for kolesterol for at overleve, og at have nok af det er lige så vigtigt som ikke at have for meget.
Kolesterol er en blød, voksagtig substans, der produceres af leveren og er ansvarlig for ikke kun at give kroppens celler deres form, men også deres permeabilitet – hvor godt væsker passer ind og ud af celler. Kolesterol er også vigtig for nervøs overførsel og er hovedkilden til «galle», der er vigtig i fordøjelsen af føde. Kolesterol producerer også mange «hormoner», der regulerer korrekt vedligeholdelse af kroppen – især kønshormoner.
Kolesterol cirkulerer gennem kroppen som et «lipid» eller fedt. Derfor skal det indvikle sig inde i «proteiner» for at blande sig med vandopløseligt blod og andre løsninger. Mens kroppen er i stand til at producere nok kolesterol til at opretholde god sundhed, er det også let at indtage for meget «ondt» kolesterol, der kan føre til hjerte-sygdom.

Lavtetsitet lipoprotein

Lavtetsitet lipoproteiner, eller LDL, anses for «ondt» kolesterol, fordi det bidrager til opbygning af plak, der forårsager «aterosklerose» og hjerte-sygdom. Når plak begynder at okkludere den indre udkledning af artærerne, der forsyner hjertet og hjernen med blod, kan et hjerteinfarkt eller en apopleksi opstå.

Højtetsitet lipoprotein

Højtetsitet lipoproteiner, eller HDL, anses for den «gode» type kolesterol, fordi de tilbyder nogen beskyttelse mod trusselen fra hjerte-sygdom. Mens LDL-kolesterol bidrager til fremskridtet af hjerte-sygdom, kan HDL faktisk forebygge det. Der findes en række teorier om, præcis hvordan dette sker. Den mest bredt accepterede mening er, at HDL bærer LDL væk fra den indre udkledning af artærerne, der forsyner hjertet med blod, tilbage til leveren, hvor det til sidst udskilles fra kroppen. Andre teoretiserer, at HDL-kolesterol virker «proaktivt» for at forhindre LDL-kolesterol i at aflejre inde i artærerne.

Typiske LDL og HDL niveauer

Ifølge American Heart Association bør voksne opretholde LDL-niveauer lavere end 100 mg/dl for at opretholde en optimal risiko for hjerte-sygdom. Næsten optimale niveauer er 100 til 120 mg/dl. Grænseværdier er mellem 130 til 159 mg/dl. Høje risikoniveauer er fra 160 til 189 mg/dl og meget høje risici er 190 mg/dl og opefter.
I modsætning til LDL-niveauer bør du bestræbe dig på at opretholde høje niveauer af HDL. Et ønskeligt niveau for HDL er 60 mg/dl eller opefter. En moderat risiko er 40 til 50 mg/dl og en høj risiko for hjerte-sygdom er mindre end 40 mg/dl.

Hvordan du kan hæve HDL-kolesterol

Der findes et antal måder, du kan øge dine HDL-niveauer på, nogle ubevidst og nogle af valg. Først er at arve gode gener fra dine forældre, der ikke har historie med hjerte-sygdom, en af de bedste måder at sikre, at du også forbliver i lav risiko.
Mere kontrollerbare måder at øge din HDL på er at afstå fra cigaretterygning, få regelmæssig aerob motion (i mindst 20 minutter om dagen) og spise visse typer fødevarer, der indeholder omega-3 fiskolier.
Vigtigere end ethvert enkelt tal er forholdet mellem dem alle: målet er at holde dit totale kolesterol nede, ved at sænke dit LDL-kolesterol og hæve dit HDL-kolesterol.