Reumatisk hjerte-sygdom: Årsager, symptomer og langsigtede konsekvenser

Historie

Før penicillin var reumatisk hjerte-sygdom en stor dodsårsag, især blandt børn. I 1950 døde ca. 15.000 i USA. Ifølge American Heart Association har korrekt antibiotika-brug drastisk reduceret antallet af tilfælde, men det er stadig den førende dodsårsag af kardiovaskulære sygdomme hos unge i udviklingslande.

Egenskaber

GAS-streptokok-htalgsbetændelse ses hyppigst hos børn 5–15 år, men alle aldre kan smittes. Symptomer: plutselig hals-smerte, smerte ved svelgen, feber, hovedpine. Muligt: maven smerter, kvalme, opkastning. Kun en halsodling kan bekræfte GAS. Behandling: antibiotika, typisk penicillin. Ubehandlet kan det udvikle sig til reumatisk feber: rød udslæt, svulle/smertefulde led, hudknopper, hjerte-banken, abnorme bevægelser (Sydenhams chorea). Reumatisk feber kan påvirke hjertet og forårsage betændelse, der fører til permanent ar af hjerte-klafferne.

Når reumatisk feber forårsager permanent hjerteskade, kaldes det reumatisk hjerte-sygdom. Det kan betyde livslange hjerte-problemer og nogle gange kirurgi (klaffe-udskiftning). Personer, der har haft reumatisk feber, har høj risiko for at få det igen efter ny GAS-infektion, selv uden symptomer.

Behandling

Streptokok-htalgsbetændelse behandles med antibiotika. Udvikler det sig til reumatisk feber, gives typisk en injektion med langvirknende antibiotika samt høje doser antiinflammatorisk medicin til at reducere betændelse i led og/eller hjerte. Lægen foreskriver typisk sengehvile og overvåger hjertet. Ved hjerte-betændelse: streng sengehvile.

Ved kronisk reumatisk hjerte-sygdom kan livslang antibiotika-behandling være nødvendig, eller profylaktisk behandling før kirurgi/tandlægebesøg. Hver patient skal have hjertets funktion vurderet af kardiolog for at afgøre behov for kirurgi/indgreb.

Forebyggelse

Forebyggelse er altid bedst. Vigtigt at søge læge ved mistænkt streptokok-htalgsbetændelse, især børn 5–15 år. Alle diagnosticerede med GAS skal gennemføre hele antibiotika-kuren og vende tilbage, hvis symptomer ikke forsvinder eller forværres.

Overvejelser

De fleste hals-smerter skyldes virus eller andre bakterier – ikke GAS. Ingen grund til panik over hver hals-smerte. Men ved mistanke om streptokok-htalgsbetændelse: se læge og følg råd. Vi har medicin, der kan forebygge reumatisk hjerte-sygdom – vi skal tage mulig streptokok-htalgsbetændelse alvorligt.