Medfødt hjertefejl: Årsager, diagnostik og behandling

Hvad er en medfødt hjertefejl?

En medfødt hjertefejl er en abnormalitet i hjertets struktur. Det er en tilstand, man fødes med, og som er til stede før fødslen. Ifølge American Heart Association er medfødte hjertefejl de "hyppigst forekommende medfødte misdannelser hos nyfødte". Tidligere ville en sådan fejl ofte føre til døden, men dagens teknologiske fremskridt gør det muligt at leve et fuldt liv.

Fakta

Medfødte fejl involverer hjertets strukturer, såsom de indre vægge, klafferne, eller artier og vener i hjertet. Ifølge National Heart Lung and Blood Institute udgør medfødte fejl ca. 8 ud af 1.000 fødsler. I mange tilfælde kan en hjertefejl rettes uden komplikationer. Meget sjældent fødes børn med en fejl, der kræver akut kirurgi. Har barnet en kompleks hjertefejl, er livslang specialiseret hjertepleje nødvendig.

Årsager

Rundt 28 dage efter befrugtning begynder fosteret at danne hjertets to sider, og de blodkar, der fører blod væk fra hjertet, begynder at forme sig. Ifølge Mayo Clinic er det i denne fase, fosteret kan udvikle en hjertefejl. Fejlen kan skyldes genetik, medicin eller virale infektioner. Hvis din hjertefejl blev behandlet som barn, kan problemer opstå i voksenalderen – måske fordi hjertet aldrig blev helt normalt, eller fordi tilstanden ikke var alvorlig nok til kirurgi som barn. Narvevæv fra tidligere behandlinger kan også give komplikationer.

Symptomer

Symptomer på medfødt hjertefejl måske ikke vises før voksenalderen. Du kan opleve arytmi (uregelmæssigt hjerterytme), blålig hudfarve, åndedrætsbesvær, svimmelhed, mulig besvimelse, ekstrem træthed og ødem (svælning af kropsvæv og organer). Ved disse symptomer skal du strage søge lægehjælp.

Komplikationer

Afhængigt af alvorligheden varierer komplikationerne. Arytmier er almindelige, men ifølge Mayo Clinic kan de blive så alvorlige, at de fører til pludselig hjerte død. Du kan også udvikle en infektion i hjertet (endokarditis – forhudens betændelse). Andre komplikationer: apopleksi, hjerteinsufficiens, klaffeproblemer og pulmonal hypertension (højt blodtryk i lungens artier).

Behandling

Er tilstanden ringe, er periodiske kontroller hos lægen tilstrækkelige. Medicin kan hjælpe hjertet med at pumpe mere effektivt. Katetere kan bruges til at rette mindre fejl – små rør indføres i en benvene og styres mod hjertet, hvor små værktøjer frigives for at rette fejlen. Ved alvorlige fejl kan åben hjertekirurgi eller hjerte-transplantation være nødvendig. Uanset om behandling skete som barn eller voksen, er løbende opfølgning hos lægen afgørende.