Hjerte-kar-sygdom hos kvinder over 50: Symptomer og risikofaktorer

Alarmerende statistik

Ifølge NetWellness.org er 41,3 % af alle kvindelige dødsfald i USA knyttet til hjerte-kar-sygdom. I år 2000 døde 505.661 kvinder af det – næsten dobbelt så mange som alle former for kræft sammenlagt (267.009). Endnu mere bekymrende: de fleste kvinder er uvidende om, at deres risiko for hjerteproblemer er lig med (eller overstiger) mænds; mange overser derfor tegnene og tolker symptomer forkert.

Smerter i brystet, halsen og ekstremiteter

Et af de tydeligste indikatorer på hjerte-tilstande er smerter i brystet, halsen og andre ekstremiteter. Smerten manifesterer sig, når patientens blod og blodkar er kompromitteret. Pludselig, uforudsigelig smerte kan betyde alvorlige tilstande som Deep Vein Thrombosis (DVT) eller starten på en hjerteinfarkt. Udvikler smerten sig langsomt, kan det indikere Peripheral Artery Disease (PAD), hvor cirkulationen i de ramte lemmer forsinkes, og muskler berøves for ilt. Ved disse symptomer bør læge kontaktes, da risikoen for hjerteinfarkt eller apopleksi stiger markant ved tilstande som PAD.

Pludselig stigning i blodtryk

En skarp stigning i blodtryk, ofte med åndedrætsbesvær, svimmelhed og pludselig debut, indikerer sandsynligvis Kranspulsåresygdom (CHD). CHD er en af de mest livstruende kardiovaskulære tilstande og kan hurtigt kompromittere hjertets evne til at fungere normalt, da blodkarrene, der forsyner hjertets væv, stopper med at virke.

Arytmi

Arytmi refererer til abnormal hjerteslagsfunktion – uregelmæssigt, uforudsigeligt eller ustabilt. Ofte kan denne uregelmæssighed indikere debuten på en Akut Kardiovaskulær Atak (apopleksi) eller en hjerteinfarkt, nogle af hvilke kan være dødelige.

Kramper, fornemmelsestab eller prikken i ekstremiteter

PAD, DVT og apopleksi-debut kan forårsage pludselige kramper, fornemmelsestab eller prikken i ekstremiteter, selv i hvile. Kronisk tilbagevendende symptomer kan også indikere alvorlige problemer med koagulationsfaktorer i blodet samt uevne til at pumpe blod til kroppens ekstremiteter.

Pludselig evne til at tale eller forstå tale

Pludselig tåge i sindet og evne til at formulere sammenhængende udsagn er tegn på apopleksi-debut. Andre symptomer: partiel forlamelse i ansigt og ekstremiteter, uevne til at koordinere kroppen (gang bliver umulig). Fordi blodgennemstrømningen til hjernens vitale områder enten ophører eller bliver alvorligt begrænset, bliver nervesystemets funktioner meget langsommere eller ophører helt.