Onkologi: Forstå kræft, behandling og onkologers roller

Onkologi: Forstå kræft, behandling og onkologers roller

Onkologi omfatter studiet, diagnosticering og behandling af kræfttumorer, ifølge OncologyChannel.com. Fordi læger og andre fagfolk inden for onkologien arbejder med patienter, der frygter muligheden for døden, skal disse personer være medfølende og sympatiske over for kræftpatienter og deres familier. Onkologifaget er meget komplekst og kræver typisk mindst 11 års uddannelse udover gymnasiet for læger.

Lægens opgaver

Onkologilæger, kaldet onkologer, undersøger kræftpatienter og taler med dem om deres medicinske tilstand, ifølge Education-Portal.com. De anmodner om medicinske tests, analyserer testresultater, præsenterer behandlingsmuligheder for patienter og behandler derefter patienterne. De overvåger også patienter under kræftbehandlinger og koordinerer smerte- og symptomhåndtering sammen med fysioterapi for patienter. Fagfolk, der arbejder inden for kræft/onkologi-forskning, studerer biologien bag malign sygdom, ifølge UniXL.com, et uddannelses- og karriereinformationssite.

Hvor det anvendes

Onkologer kan arbejde i en række indstillinger såsom hospitaler, medicinske centre, universiteter, farmaceutiske virksomheder og forskningsorganisationer. Et onkologiteam kan omfatte en patolog, diagnostisk radiolog, onkologisygeplejerske, onkologisocialarbejder, kostrådgiver, rehabiliteringsterapeut og endog en præst, ifølge Cancer.net. Onkologisocialarbejdere rådgiver patienter og deres familier om hjemmepleje og livsstilsjusteringer og har typisk en kandidatuddannelse i socialt arbejde. Onkologisygeplejersker er godkendte fagfolk, der har afsluttet to- til fireårige uddannelser i registreret sygepleje eller endog kandidatuddannelser for at blive avancerede praksissygeplejersker. De kan administrere kemoterapi – brugen af kemikalier til at behandle sygdom – eller koordinere udendørs pleje og kan søge certificering på dette område.

Specialer

Onkologifaget omfatter en bred vifte af specialer og under-specialer. For eksempel involverer gynekologisk onkologi diagnosticering og behandling af brystkræft, livmoderhalskræft og andre relaterede kvindelige reproduktive organsproblemer. Kirurgiske onkologer udfører biopsier og tumorfjernelse, mens medicinsk onkologi involverer brugen af kemoterapeutiske behandlinger til kræft. Stråleonkologer bruger strålebehandlinger til at kurere kræft, mens medicinsk onkologi kombineret med hematologi giver læger mulighed for at koncentrere sig om kræft i blodet og bloddannende væv. Diagnosticering og behandling af kræft hos børn såsom leukæmi falder under paraplyen for pediatrisk onkologi og hematologi.

Uddannelse

For at blive læge inden for onkologifaget skal individer først afslutte fire år medicinsk uddannelse, ifølge U.S. Department of Labor Bureau of Labor Statistics. The Liaison Committee on Medical Education akkrediterer medicinske skoler. Studenter afslutter derefter en residency, der er godkendt af Accreditation Council for Graduate Medical Education, efterfulgt af yderligere medicinsk specialisering og under-specialisering i onkologi.

Fremhævende onkologer kan så bestå certificeringsprøver for at blive board-certificeret. Råd, der leverer certificering, omfatter American Board of Obstetrics and Gynecology, American Board of Internal Medicine, American Board of Pediatrics, American Board of Radiology og American Board of Surgery. Onkologer skal også være licenseret til at praktisere medicin ved at bestå United States Medical Licensing Examination. Onkologuddannelse udover et fireårligt medicinsk uddannelsesprogram kan tage tre til otte år.

Udsigter

Efterspørgselen efter onkologiske sundhedsfagfolk forbliver stærk, da den ældre befolkning fortsætter med at vokse, hvilket vil medføre en stigning i antallet af mennesker, der har brug for kræftbehandling, ifølge Bureau of Labor Statistics. Beskæftigelse af onkologer forventes især at vokse i landdistrikter og lavindkomstområder. Onkologers gennemsnitlige lønninger i 2010 varierede fra $198.000 til $353.000 i forskellige byer, ifølge SalaryExpert.com. Gennemsnitlige lønninger for onkologisygeplejersker i 2010 varierede fra $63.000 til $81.000, ifølge SalaryExpert.com.