Forståelse af endestadie hepatitis C: Symptomer og behandling

Hepatitis C – den mest alvorlige form

Hepatitis C er den mest dødelige af de seks former for hepatitis. Den smitter gennem kontakt med inficeret blod. En inficeret person kan leve i årtier uden nogen symptomer. En diagnose stilles ofte først efter rutineblodprøver. Læger har lidt tid til at behandle hepatitis C, fordi infektionen forbliver uopdaget. Ifølge Dr. James Steckelberg fra Mayo Clinic udvikler 20 procent af de inficerede med hepatitis C cirrhose (narvudvikling) i leveren eller leverkræft. Op til 10.000 mennesker dør hver dag af kronisk hepatitis C-infektion.

Symptomer på endestadie hepatitis C

Symptomerne på endestadie hepatitis C indikerer levervigt. De første tegn på, at hepatitis C er fremskredet til de sidste stadier, omfatter:

• Væskeansamling i maven (ascites)
• Ekstrem træthed
• Gul farve af huden og øjnene (guldsot)
• Kvalme
• Opkast

De endelige symptomer

Hepatitis C er en progressiv sygdom. Mennesker med levervigt på grund af hepatitis C-relateret leverkræft oplever ofte gastrointestinalt blødning på grund af forstørrede årer i sløren.

Hepatisk encefalopati er et tegn på de endelige stadier af hepatitis C. Symptomerne, der følger hepatisk encefalopati, starter med abnorme neurologiske symptomer som personlighedsforandringer og skridter hurtigt frem til bevidstløshed. Tredive procent af patienter, der dør af hepatitis C, vil opleve hepatisk encefalopati.

Behandling af endestadie hepatitis C

Den anbefalede behandling for endestadie hepatitis C er levertransplantation. Tilbuddet af sunde lever er langt lavere end efterspørgslen ved hepatitis C. Patienter i de meget sene stadier af denne sygdom og patienter over 50 år bør ikke forvente at modtage en ny lever.

Patientens behov

Når hepatitis C fremskrider til de endelige stadier, bør patienten, familien og lægen beslutte, om de vil bekæmpe sygdommen og forlænge livet, eller lade naturen få sin gang. Hvis sidstnævnte vælges, kan patienten gøres så bekvem som muligt med smerte- og angstlindrende medicin. Patienter spørges ofte, om der er nogen spirituelle behov, der skal adresseres.

Hospicepleje

Hospicepleje kan være meget hjælpsom for de døende samt for familien. Hvis hepatitis C har fremskredet til det punkt, hvor patienten ikke længere reagerer på behandling, kan lægen anbefale hospiceindsats. En hospicefrivillig kan hjælpe patienten med at dø med værdighed og ro. Frivillige vil være tilgængelige for familien under og efter sygdommen, levere sorgvejledning og bistå med begravelsesforberedelser. Hospicefrivillige forlænger ikke livet, men forbedrer livskvaliteten i patientens sidste øjeblikke.