Ergoterapi ved bipolar lidelse: En holistisk tilgang

Bipolar lidelse er en vanskelig sygdom ikke kun for patienten, men også for hans eller hendes familie. Bipolar lidelse, eller som det tidligere blev refereret til, manisk depression, er en kompleks kombination af at føle sig manisk (oplyst) og depressiv. Bipolar lidelse værker ødelæggelse på et individ liv. De mediciner, der bruges til at behandle det, er ikke uden alvorlige bivirkninger. For nylig er flere og flere alternative metoder til at behandle lidelsen ikke kun blevet testet, men udført. En sådan behandling er ergoterapi.

Hvad er bipolar lidelse og ergoterapi?

Bipolar lidelse er et ekstremt humørsvingninger fra ekstrem lykke og grandiøse (urealistiske) tanker til alvorlig depression (inklusive selvmordstanker). Disse humørsvingninger kan vare fra flere uger til måneder, og forårsager en opstørelse i patientens liv til det punkt, hvor det bliver ubeherskbart. Hvis det forbliver ubehandlet, forværres tilstanden og kan føre til selvmord.

Den mest almindelige behandling for lidelsen er en kombination af psykiatriske mediciner. Som med alle psykiatriske mediciner virker de forskelligt i hver patient og er ikke uden flere negative bivirkninger. Normalt behandler man bipolar lidelse, afhængigt af alvorlighed, med antidepressiva, humorstabilisatorer og i nogle tilfælde antipsykotika, angstlædende og søvnmediciner. Disse mediciner forårsager ofte patienten at opleve søvnighed, vægtøgning, angst, uro og selvmordstanker. Behovet for en alternativ metode til at behandle lidelsen blev betragtet som imperativ og begynder endelig at få noget momentum.

Ifølge American Occupational Therapy Association defineres ergoterapi som: "Den terapeutiske brug af arbejde, selvpleje og legeaktiviteter for at øge udvikling og forhindre funktionshæmning. Det kan omfatte tilpasning af opgave eller miljø for at opnå maksimal uafhængighed og forbedre livskvaliteten." I denne kontekst er ens "erhverv" faktisk hans eller hendes liv, både professionelt og personligt. Desuden henviser "terapi" til interventionen af en ergoterapeut ind i nogen, der kan have en funktionshæmning eller lidelse.

Hvordan kan ergoterapi hjælpe bipolar lidelse?

Ergoterapi bruges til at hjælpe nogen med at overvinde grænser, de oplever på daglig basis for at leve et "normalt" liv. Disse terapeuter er uddannet i alle aspekter af livet, enten kognitive, emotionelle eller motivationelle. Bipolar lidelse påvirker præcis disse aspekter, og nogle gange er medicin alene ikke effektiv nok til at tillade en patient at leve et normalt liv. Processen starter med, at terapeuten observerer patienten. Endelig oprettes en behandlingsplan, og terapi starter. Ved at genundervise disse individer i, hvordan de udfører almindelige dagligdags aktiviteter, hjælper de dem i essens med at omtænke, derved at lindre nogle af de negative tanker, de har.

Ergoterapi er effektiv på depression i den forstand, at terapeuter træner patienten til at ændre hans kognition (tankemønstre). Normalt mangler depressive individer enhver form for motivation og føler sig så nede, at de er uinteresserede i enhver regelmæssig aktivitet. En ET hjælper dem, gennem virkelige livserfaringer (såsom at gå til supermarkedet og stille over for offentligheden), ved ikke kun at stille dem over for deres frygter, men give dem den nødvendige struktur for at ændre deres tanker.

Den anden side af bipolar lidelse, mani, er ekstremt vanskelig at arbejde med. Disse individer er oplyste, ude af kontakt med virkeligheden og hyper. Med dette i mente bruger ergoterapeuter de kloge metoder at holde alt strengt målrettet og tidsstyring. Hvis ikke sat under disse restriktioner, ville opmærksomheden næsten sikkert ikke blive givet til terapeuten. Ved at pålægge disse strenge retningslinjer er de i stand til at få individet til at fokusrere, hvilket giver dem mulighed for at arbejde på deres følelser og tanker.

Er alle bipolare patienter kandidater til ergoterapi?

Sikkert er ergoterapi et fremragende valg for enhver, der lider af bipolar lidelse. Desværre, i ekstreme tilfælde (psykoze, høj mani), er denne behandlingsform, som andre sindsterapier, normalt ineffektiv. Disse individer vil mest sandsynligt have brug for at tage nogen type medicin for at lindre symptomerne og være i stand til at fokusere på ergoterapi. En gang de er stabiliseret, kan ergoterapi dog hjælpe dem med at leve et lykkeligt, produktivt liv.