Forståelse af inflammatorisk smerte: Årsager, symptomer og lindring

Inflammatorisk smerte opstår, når immunsystemet frigiver hvide blodceller og kemikalier for at bekæmpe fremmede stoffer som virus og bakterier. Betændelse medfører varme, rødme, opsvulmning og smerte. Den kan også omfatte træthed, feber, frost, aptittab og muskelsmerter. Nogle gange skyldes betændelse autoimmuntilstande, hvor immunsystemet skader sunde vævser. Betændelse kan forårsage smerte overalt i kroppen.

Artritis

• Reumatoid artritis er en autoimmuntilstand, der giver opsvullede og smertefulde led. Kronisk betændelse kan skade ledbrok. Skulder tendinitis eller bursitis kan skyldes artritisk betændelse af sener eller bursa (pudse mellem bevægelige knogler). Gigtartritis er betændelse fra overskud af urinsyre, oftest i stor tåled. Polymyalgia rheumatica påvirker overarme, skuldre, nakke, hofter og lår, giver muskelsmerter og stivhed.

Hjerte-kar-sygdomme og apopleksi

• Betændelse kan forårsage aterosklerose, opbygning af fedtaflejringer i karvægge. Ifølge American Heart Association er c-reaktivt protein (CRP) et protein i blodet, der stiger ved systemisk betændelse. Høje CRP-niveauer kan forudsige risiko for hjerte-kar-sygdomme og apopleksi.

Fordøjelsessystem

• Kronisk betændelse kan påvirke fordøjelsen. Tegn: hyppig diarré eller forstoppelse, opsvulmning, gas og smerter, halsbrand og sur opstødning. Visse fødevarer kan forårsage betændelse: safflor-, majs-, solsikke-, jordnødde- og sojaolie samt raffinerede sukker. Folk der spiser højt kulhydrat, lavt protein diæt, oplever oftere tarminflammation.

Miljø

• Kemikalier kan udløse immunsystemet og forårsage betændelse. Eksempler: latex, lim, syntetiske fiberer, plastik, klebstoffer, rengøringsmidler, lufterfriskere, pesticider, tungmetaller (bly, kviksølv) og forurening. Almindelig følge: smertefulde hovedpiner.

Psykologisk stress

• Psykologisk stress frigiver cortisol, et stresshormon, der påvirker immunsystemet. Eksempler: astmaanfald fra emocionelt chok, hududslag fra stress (bynker) og smertefulde tarmproblemer ved nervøsitet.

Menopause

• Menopause kan forårsage betændelse p.g.a. hormonelle svingninger. Vægttiltag fra hormonskift kan også initiere betændelse. Overskydende fedtceller skaber cytokiner (proteiner der regulerer betændelse) og CRP.

Behandling

• Behandling af inflammatorisk led- eller muskelsmerte inkluderer typisk ikke-steroide antiinflammatoriske mediciner som ibuprofen, aspirin eller naproxen. I nogle tilfælde foreskrives kortikosteroider som prednison. Andre immunmodulerende mediciner: sulfasalazin, cyclofosfamid, methotrexat, leflunomid, anti-TNF mediciner og mykofenolat.