Lavt kalium og hjerte-sundhed: Forstå risiciene

En gennemsnitlig mand har ca. 270 milligram eller 9 ounces kalium i kroppen. Det meste af dette kalium findes inde i cellerne, da det er den vigtigste kation i intracyttoplasmatiske væsker (155 milliekvivalenter/liter). Resten af kaliet, selvom lille i mængde (3,5 til 5 milliekvivalenter/liter i serum), har en ekstremt vigtig rolle i muskulær aktivitet, især hjertets. Selv minutte ændringer i serum-kaliumkoncentrationer reflekteres i elektrokardiografiske (EKG) aflæsninger, der bestemmer rytmen og styrken af hjertet.

Kaliums funktion

• Kalium, sammen med natrium og calcium, regulerer neuromuskulær aktivitet, overfører elektrokemiske impulser og sammentrækker muskelfibre. Dens koncentration er især betydningsfuld for hjertemusklen, da den kontinuerligt sammentrækker og udvider. Udover dette spiller kalium en central rol i elektrolyt-væske- og syre-base-balancen i kroppen.

Lavt serum-kalium

• Et lavt serumniveau af kalium (mindre end 3,5 milliekvivalenter/liter) kendes som hypokalemi. Hypokalemi kan forårsage uregelmæssigt hjerterytme og takykardi, eller for hurtigt hjerterytme. Dette kan resultere i hjertets svigt til at sammentrække og cirkulere blod, en tilstand kendt som hjertestop.

Årsager til kaliummangel

• Kaliummangel kan opstå på grund af langvarig undernæring, overdrevet opkastning og diaré, og gastrisk sugs. Kontinuerlig brug af visse diuretika og metaboliske forstyrrelser som diabetisk acidoze forårsager også kaliumudtømmelse. Derfor foreskrives ofte yderligere kaliummedicin sammen med diuretika for at undgå kaliummangel. Kroniske nyresygdomme påvirker kaliumniveauer også.

Fødevarer rige på kalium

• Bananer er en rig kilde til kalium.

  De anbefalede kosttilskud for kalium hos voksne er 4,7 gram om dagen. De rigeste kilder til kalium i kosten er ferske frugter som bananer (451 mikrogem), tørrede figner (666 mikrogem per fem figner), dadler og cantaloupe (413 mikrogem per kvart). Ferske grøntsager som artiskokker (425 mikrogem), asparges (279 mikrogem) og spinat (420 mikrogem) er høje i kalium også. Bagte kartofler med skind indeholder op til 844 mikrogem kalium per kartoffel. Fersk appelsinjuice og tørrede blommer juice er gode kilder til kalium, ligesom kød og skummetmælk.

Overflod af kalium

• Nyrsvigt, alvorlig dehydrering og chok kan forårsage hyperkalemi eller overflod af kalium i kroppen. Hjertetempoet sænkes til sådan en grad, at det ikke kan overføre de elektrokemiske impulser, der er nødvendige for at medie hjerteslaget. Dette kan i sidste ende føre til døden.

Vigtigt: Kalium i blodet måles i mmol/L (normalt 3,5-5,0). Hypokalemi: <3,5 (svært <2,5). Hyperkalemi: >5,0 (svært >6,5). EKG-ændringer: hypo = U-bølger, flade T; hyper = spidse T, bredet QRS. Akut behandling: insulin/glukose, kalcium, beta-agonister, dialyse.