Parabener: Forståelse af bivirkninger og anvendelse i kosmetik og fødevarer

Hydroxybenzoat, også kendt som parabener, er et antioxidant og antimikrobielt middel, der bredt bruges i kosmetiske produkter og som konserveringsmiddel i pakket mad og medicin.

Hvad er Hydroxybenzoat?

Denne kemikalie, kendt på produktetiketter som parabener, er baseret på para-hydroxybenzoesyre, hvorfra navnet "parabener" stammer. Det findes i fire hovedformer: metylparabener, propylparabener, ethylparabener og butylparabener, som hyppigst bruges i kommercielle produkter. Hyppigt bruges kombinationer af formerne. Parabener findes naturligt i plantekilder. Methylparaben findes for eksempel i blåbær, hvor det fungerer som et antimikrobielt middel.

Parabeners kommercielle anvendelse

Parabener er almindelige på grund af deres effektivitet som konserveringsmidler, deres lave produktionsomkostninger og deres lange historie af sikker anvendelse. De anses for at være sikre at bruge i fødevarer, fordi de, når de spises, mister mest af deres evne til at mimikere østrogen. Farmaceutiske og kosmetiske produkter bruger parabener som et antimikrobielt middel.

Argumenter mod parabener

De fleste advarsler om faren ved parabener optræder i artikler på personlige hjemmesider. Hvis der er beviser – og hyppigt er der lidt – citerer de normalt små prøvestudier, der påstår at vise, at en af dets kemiske former eller en anden er farlig for din helse. Disse studier citeres for at indikere, at den mistænkte kemikalie har fundet vej til humant væv. For eksempel rapporterede en studie udført i Storbritannien, der ofte citeres, at parabener blev fundet i brystkræftvæv. Uden beviser for, at kemikalien direkte forårsagede eller bidrog til udviklingen af kræft, er fundet ikke bevis for en årsag-virkning relation.

Er parabener sikre?

I 1984 fastslåede Food and Drug Administration's Cosmetic Ingredients Review, at parabener var sikre til brug. Verdenssundhedsorganisationen kom i sit Internationale Program på Kemisk Sikkerhed til en lignende konklusion. På grund af bekymringer om muligheden for at forårsage kræft, gennemførte FDA en ny gennemgang af dataene i 2003 og kunngjorde igen ingen beviser for skade fra brugen af parabener.

American Cancer Society konkluderede også, at videnskabelige beviser ikke understøttede påstanden om, at parabeneres brug i kosmetik øgede en persons risiko for at udvikle brystkræft. De foreslog dog, at "større studier er nødvendige for at finde ud af, hvilken effekt, hvis nogen, parabener måske har på brystkræft-risiko."

Bivirkninger

Hvis du har normal hud, er parabener generelt ikke irriterende. Parabener kan forårsage hudirritation og kontaktdermatitis hos individer med parabenallergier. Kun en lille procentdel af den generelle befolkning ser ud til at have denne allergi. Parabeners effekt på graviditet er ukendt.