Forståelse af handikaps indvirkning: Livsstil og støtte

Handicap i enhver alder bringer dybdegående forandringer til livsstil og holdninger. At opnå en handicap gennem sygdom eller uheld påvirker ikke kun personen med handicap, men også familie og venner. Det bliver en skelne mellem før og efter og kræver et utal af justeringer fysisk, emocionelt og psykologisk.

Fysisk

Når folk hører ordet "handicap", tænker de typisk på fysiske handicapper. Mange fødes med fysiske handicapper og vokser op med at håndtere de begrænsninger, de sætter for aktiviteter og livsvalg. Andre kan starte livet som alle andre, men blive handicappede pga. sygdom eller uheld. Fysiske handicapper kan variere fra et stift led til stor kropstraume, der sætter personen i en rullestol. Fysiske handicapper varierer meget, men alle har effekten af at sætte begrænsninger for personen med handicap. Nogle kan måske ikke binde en snør. Andre kan måske ikke række ned for at sætte skoet på, men kan lære det ved at bruge specielle tøjhjælpemidler. Andre er begrænset til at have brug for hjælp til de mest grundlæggende menneskelige behov.

Emocionelt

Fysiske begrænsninger, især når individet ikke altid har været handicappet, påvirker en person emocionelt. Dem, der helbreder fra en skade eller sygdom, især når det resulterer i en livsvarig funktionsnedsættelse, håndterer den emocionelle side af at indse, at de måske aldrig mere kan svinge en bat, løbe en løbetur, gå eller endda tøje sig igen. Depression, vrede og skyldfølelser er alle effekter af en handicap og kæmper om tid og overvejelse. Negative emotioner skal håndteres for at bevæge sig videre og få fat i helbredelse fysisk såvel som emocionelt. Hvordan en person håndterer realiteterne spiller en rolle for at leve livet fuldt ud, selv med begrænsninger.

Psykologisk

De med handicapper føler ofte, de ikke længere er hele, at de på en måde er "mindre end", fordi de ikke længere kan være det, de engang var, eller gøre det, de engang kunne. Deres liv drejede sig om en vis aktivitet, som fodbold, som de ikke længere kan deltage i, kan føle, at livet ikke længere er værd at leve. Handicapper påvirker, hvordan en person ser på sig selv, og spiller en rolle for, hvor hårdt den person vil arbejde for at overvinde handicapret eller kanalere den lidenskab i andre sunde retninger.

Fællesskab

Handicapper påvirker, hvordan en person ses af sit fællesskab, sin familie og sine venner. En handicap kan gøre andre usikre på, hvordan de skal tilgå eller interagere med den handicappede. Venskaber og andre relationer kan blive et offer for en person, der allerede kæmper med at lære at leve med sine nye begrænsninger. Det er især sandt, hvis personen med handicap forbliver vred og duer andre væk i stedet for at tillade dem at assistere og "være der" for ham. En mere positiv effekt af en handicap, især en fra sygdom eller uheld, er, når det samler et fællesskab i støtte.