Tidlig menopause: Årsager, symptomer og hvad du kan forvente

Tidlig menopause defineres som menopause, der opstår ved 40 års alder eller yngre. Menopause henviser til ophøret med menstruation, eller kvinders månedlige perioder. Typisk indtræder en kvinde først i perimenopause, hvor tiden hendes perioder bliver uregelmæssige. Efter at en kvinde har været 12 på hinanden følgende måneder uden en periode, anses hun for at være postmenopausal. Der er en række symptomer forbundet med menopause selv, og visse helbredsrisici, der stiger efter menopause. Ifølge Cleveland Clinic er 51 den gennemsnitlige alder, som en kvinde indtræder i menopause i USA.

Potentielle årsager til tidlig menopause

Der er en række forskellige årsager til tidlig menopause. For nogle kvinder er tidlig menopause medført af medicinske behandlinger for andre tilstande, som kræft eller bækkenproblemer. For andre kvinder begynder menopause at opstå tidligt på grund af tilstande inden i hendes egen krop. Desværre er tidlig menopause normalt ikke omvendelig, uanset dens årsag.

Medicinsk behandling

At gennemgå visse medicinske behandlinger kan få kroppen til at indtræde i tidlig menopause. Kemoterapi og strålebehandling kan ofte forstyrre ægproduktion. Hvis disse kræftbehandlinger får æggestokken til at stoppe med at producere hormoner og/eller æg, kan kroppen indtræde i tidlig menopause. Andre typer behandlinger, herunder fjernelse af æggestok, hysterektomi, eller anden bækkenkirurgi, kan forstyrre den normale funktion af livmoderen. Hvis æggestokkerne fjernes, vil hormoner ikke længere blive produceret. Dog kan disse andre typer bækkenkirurgi afbryde blodforsyningen til æggestokkerne, med samme effekt. Når æggestokkerne ikke længere producerer tilstrækkeligt høje østrogenniveauer, kan tidlig menopause begynde.

Præmatur ovariel svigt

Præmatur ovariel svigt er en potentiel årsag til tidlig menopause. Præmatur ovariel svigt er unikt, fordi det ikke nødvendigvis udelukker graviditet, som andre menopause normalt gør – faktisk er mellem 8 og 10 procent af kvinder med præmatur ovariel svigt i stand til at blive gravide. Præmatur ovariel svigt opstår, og menstruationen ophører, fordi kvinden stopper med at producere et æg hver måned. Dette kan skyldes reduceret follikelstimulerende hormon, eller en anden æggestoksfunktionsforstyrrelse. De præcise årsager til, hvorfor dette sker hos visse kvinder, er ikke klare, men årsagen kan være genetisk, en autoimmun lidelse, behandling for en urelateret medicinsk tilstand (kræft osv.), skjoldbruskeproblemer, en hysterektomi, Turners syndrom eller en anden viral reaktion, utilstrækkelig hormonproduktion eller en spiseforstyrrelse.

Reduceret ovariel reserve

Denne tilstand er en forløber til tidlig menopause forårsaget af præmatur ovariel svigt. Selvom menstruationen ikke ophører, begynder andre menopausale symptomer at opstå. Ignen kan denne tilstand skyldes en række forskellige faktorer, og er normalt ikke behandelbar. Du kan stadig blive gravid med reduceret ovariel reserve, men det bliver vanskeligere, når reduceret ovariel reserve skridter til præmatur ovariel svigt og fuldbyrdet tidlig menopause.

Infektion

Visse infektioner, som tuberkulose eller bjergfebre, kan forstyrre hormonproduktionen i kroppen. Hvis dette sker, og østrogenniveauer falder under et bestemt niveau, begynder tidlig menopause. Dette er en relativt sjælden årsag til tidlig menopause.