Mastceller: Nøgle-mediatorer af inflammation og allergi

Mastceller er vævsboende granulocytter afstammet fra hematopoietiske stamceller. De bor nær blodkar, nerve og mukøse overflader (hud, luftveje, GI-trakt).

Ved aktivering (IgE-medieret allergi, komplement, neuropeptider, TLR-ligander, fysiske stimuli) degranulerer de, frigør foruddannede mediatorer:

• Histamin: Vasedilatation, øget permeabilitet, bronkokonstriktion, kløe.
• Heparin: Antikoagulant.
• Serotonin: Vaskokonstriktion, glat muskel-kontraktion ( fremhævet hos gnavere).
• Proteaser (tryptase, kymase): Væv-omdannelse, matrix-nedbrydning.

De syntetiserer også de novo lipide mediatorer (prostaglandiner, leukotriener) og cytokiner (TNF-α, IL-4, IL-6, IL-13) der forstærker inflammation og rekrutterer immunceller.

Centrale til allergiske reaktioner (anafilaksi, astma, urtikaria), værtsforsvar (parasitter, bakterier) og kroniske inflammatoriske sygdomme.