Alkoholforgiftning: Risici, symptomer og forebyggelse

Hvert år i USA er der 50.000 rapporterede tilfælde af alkoholforgiftning. En person dør hver uge af alkoholforgiftning. Alkoholforgiftning opstår ved binge drinking, eller forbrug af fem eller flere drikkevarer på en time eller mindre. Der er tre typer alkohol, og hver kan bidrage til alkoholforgiftning: ethanol (den slags alkohol, der findes i alkoholiske drikkevarer), methanol (den slags alkohol, der findes i malinger, opløsningsmidler og frostmiddel), og isopropyl (den slags alkohol, der findes i sprit, antibakterielle geler og lotioner). Mens binge drinking normalt associeres med kollegestuderende, sker flest dødsfald fra alkoholforgiftning hos mennesker i alderen 45 til 54.

Symptomer

Alkohol er et depressivum, der svækker kroppens evne til at styre ufrivillige funktioner såsom respiration, opkastningsrefleks og hjerterytme. Det er det, der forårsager de primære farer ved alkoholforgiftning. En person med alkoholforgiftning vil vise følgende symptomer: stupor/forvirring, opkastning, nedbremset eller uregelmæssig åndedråt, bleg eller blåtønget hud, anfald, hypothermi (lav kropstemperatur), og uvidenhed (at falde i svim). Hver af disse tilstande individuelt kan forårsage alvorlig skade på kroppen og, når de ikke behandles, kan være dødelige.

Åndedråtsproblemer

Den gennemsnitlige hvile-åndefrekvens for en voksen er 15 til 20 åndedrag pr. minut. For meget alkohol i en persons blodstrøm kan bremse deres åndedråt ned til 8 åndedrag hvert minut. Denne fald i respiration er utrolig farlig og kan føre til irreversible hjerneskader eller død.

Opkastningsaspiration

Mennesker opkaster efter binge drinking (eller overforbrug), fordi alkohol irriterer maven. Det er kroppens måde at fjerne sig af noget skadeligt på. Hvis en person er bevidst og opkaster efter binge drinking, er deres opkastningsrefleks forsvækket, hvilket kan føre til indånding af opkast i lungerne. Dette kan forårsage permanent skade på lungerne samt død ved kvælse.

Manglende bevidsthed

'At falde i svim' eller manglende bevidsthed er et almindeligt symptom på overforbrug. Dog kan uvidenhed være ekstremt farlig for en person, der har alkoholforgiftning. Selv når en person er uviden, frigives alkohol stadig i blodstrømmen, hvilket forøger alkohlens forsvagende effekter på kroppen. Dette kan føre til koma, hjerneskade og død. Antag aldrig, at nogen, der er faldet i svim, vil være i stand til at "sove effekterne af alkoholforgiftning af".

Forebyggelse

Den mest effektive metode til at forebygge alkoholforgiftning er at øve moderation. Mens alder, køn, kropstype og mængde og type alkohol indtaget spiller en rolle i alkoholmetabolismehastigheden, er en generel regel at ikke forbruge mere end én drik per time. Mellem drikkevarer forbruge masser af vand eller sportsdrikke for at holde dig hydrateret og hurtigt skylle alkoholen ud af dit system. Husk, hjemmemidler som "sove det af," sort kaffe, kolde dushe og sådan gør ikke det. Alkoholforgiftning kan kun effektivt behandles ved indlæggelse eller indsatsen af akutlæger og andre sundhedsfagfolk.