Alvorlig fedme: Sundhedsrisici, årsager & håndtering

Alvorlig fedme er et voksende problem i Amerika. Det defineres som at have en Body Mass Index (BMI) på 40 eller mere, eller at være ca. 45 kg (100 pund) eller mere over din ideelle vægtinterval. Individer, der er alvorligt fedme, er mere benægt til at blive påvirket af en række sygdomme og tilstande. Ikke hver alvorligt fedme person vil blive påvirket af alle disse ting, men statistiske chancer stiger markant, mens vægten stiger.

Type 2-diabetes

Type 2-diabetes er en af de mest almindeligt sete effekter af alvorlig fedme. Dette er en type diabetes, der opstår gennem tab af insulin – enten gennem en patients kropps modstand mod det, eller pankreasen ophører med at producere nok. Der er et direkte link mellem mængden af fedtvev i en person og evnen for denne persons celler til at blive modstandsdygtige over for insulin. Alvorligt fedme individer er derfor mere i risiko.

Lungesygdomme

Højt blodtryk og hjertesygdomme er to mulige effekter af alvorlig fedme. Ifølge en artikel af Robert H. Eckel, M.D., er mennesker, der er fedme, tre gange mere benægt til at have højt blodtryk end en gennemsnitlig person. Når vægten falder, falder også blodtrykket. Læger brugte at tro, at fedme ikke spillede en rolle i koronar hjertesygdom. Dog påstår Dr. Eckel, at flere studier over en længere periode har vist, at der er et link, der øger risikoen med alderen.

Benlidelser

Alvorlig fedme kan påvirke alvorlighedsgraden af både osteoartrose og reumatisk ledbetændelse hos patienter. Hos mennesker, der har osteoartrose, placerer ekstra vægt yderligere belastning på de steder, hvor en persons brusk er slidt ned. Reumatisk ledbetændelse har modsatte symptomer – brusken er fortrækket og svulmer op, men effekterne af fedme er meget de samme.

Reproductive og hormonelle forstyrrelser

Alvorligt fedme kvinder løber risiko for flere reproduktive forstyrrelser. The American Society for Reproductive Medicine udgivede en artikel i 2008, der kronologisk beskriver de forskellige forstyrrelser, der kan forekomme. Alvorligt fedme kvinder løber en øget risiko for uregelmæssig menstruation såvel som polycystisk ovariesyndrom (PCOS). Mens ufrugtbarhed ikke er direkte knyttet til alvorlig fedme, kan det forårsages af ovulatorisk dysfunktion. På grund af øget hormonproduktion kan alvorligt fedme kvinder være mere gene til overflødig kroppshår.

Åndedrætsforstyrrelser

En 2005-studie fra Harvard School of Public Health viste, at der er et rimeligt link mellem fedme og astma. Mange patienter indlagt med første-gang astmaanfald er fedme, da deres lunger er under-udvidede, hvilket gør det vanskeligere for dem at trække vejret. Søvnapnø kan også forårsages af alvorlig fedme. Fedtdepoter omkring et persons luftveje kan forårsage, at hun stopper med at trække vejret mens hun sover.

Mentale og sociale effekter

Mennesker, der er alvorligt fedme, er mere benægt til at være depressive. De kan finde sig selv i at føle sig utiltrækkelige i et samfund, der værdsætter tyndhed. New York University's program for kirurgisk vægttab citerer en 1991-studie, der viser, at 80 % af alvorligt fedme personer følte sig afvist og diskrimineret mod. De påstod, at potentielle arbejdsgivere havde diskrimineret dem i ansættelsespraksis, og at læger havde behandlet dem uretmæssigt.