En historie om læsebriller: Fra luksus til nødvendighed

Behovet

I det store billede har læsebriller ikke en meget lang historie. De var ikke engæn tænkt eller nødvendige, fordi de fleste folk ikke engang kunne læse eller skrive i første omgang. De havde intet behov for det, så de gik ikke ud af deres vej for at lære det.

Munker

Munker, der læste og skrev længere end den gennemsnitlige person, krediteres for at have opfundet den første form for læsebriller i ca. 1000 e.Kr. De brugte stykker af gennemsigtig poleret kvarts, skåret i to, der producerede en forstørrelses-effekt. Munkers øjne gik dårligt, da de blev ældre, især da de gjorde meget af deres læsning og skrivning, mens de kæmmede over i mørke værelser.

Tidlig udvikling

Da munker legede med forstørrelsesstenene, fandt de ud af, at mindre stene faktisk ville producere en mere intens forstørrelse end større. De opdagede også, at kvartsen ikke behøvede at skæres præcist i halvt for at producere en forstørrelses-effekt.

Forstørrelsesglas

Ved 1200-tallet tog italienske glasmestre læsebriller til næste niveau. To afrundede, små forstørrelsesglas blev hængt sammen af et hængsel og holdt foran øjnene. Hængslet og rammen af forstørrelseslinserne var normalt lavet af træ, metal eller kobbertråd. Men mennesker måtte stadig holde linserne manuelt op til deres ansigt. Ved 1600-tallet fastgjorde nogle linserne til deres hoveder med bånd løbet bag ørerne.

Gestelle

De mest basale læsebril-gestelle dukkede op i 1700-tallet, med justerbare udstillinger på tempierne, der holdt brillerne på ansigtet. Pince-nez, som betyder "næseknipper", kom i spil ved 1800-tallet. Disse har en lille brace, der placerer brillerne på næsen. Flere stilarter, farver og masseproduktion af alle typer gestelle fulgte ved midten af 1900-tallet, hvilket gjorde en vifte af læsebriller let tilgængelige og utroligt billige.