Øsofagus' anatomi & funktion: Motorvejen til maven

Fordøjelsen starter i munden, hvor tygning og spyttenzymstarter nedbrydningen af mad. Madklumpen passerer derefter faryngen (halsen) og ind i øsofagus – en muskulør rør på ca. 25 cm hos voksne.

Øsofagusen løber bag trakeen og hjertet, gennembryser midterhuden ved øsofagus-hiatus, og tømmer i maven. Dens væg indeholder lag af muskler: skeletmuskler proximalt, glat muskulatur distal, med en overgangszone imellem.

Vigtigt punkt: Ingen fordøjelse her

Øsofagusen har ingen fordøjelsesfunktion. Den afskiller ikke enzymer eller optager næringstoffer. Dens eneste opgave er transport via peristaltik – koordinerede, bølgelignende kontraktioner, der skyder mad nedad uanset kropsstilling (ja, man kan sluge oppefra ned).

Ved den nederste øsofagussfinkter (LES), en fysiologisk ventil, forhindres mavenindhold i at refluxere opad. Fordøjelsen i sig genoptages i maven (syre, pepsin, mekanisk rystning) og fortsætter i tyktarmen (pankreatiske enzymer, galde, børstebordsenzym'er, næringstofoptag).