Colorektal kræft: Forståelse af behandlingsmuligheder og stadier

Colorektal kræft er en type kræft, der påvirker tyktarmen eller rektum. Mennesker over 50 er mere i risiko for at få denne type kræft. Symptomer på sygdommen er blod i afføringen eller rektal blødning; mavebesvær som kramper, gas eller smerter; en forandring i afføringsskik, som diarré og forstoppelse; og uforklarlig vægtstab. Der findes ingen kur for colorektal kræft, men den behandles på en række måder, gennem kirurgi, kemoterapi og rettet medicinsk terapi.

Stadier

• Den behandling, læger anbefaler til patienter med colorektal kræft, afhænger af, hvilket stadie kræften er i, som bestemmes af, om den er til stede kun i tyktarmen eller rektum eller gennem hele kroppen. Andre faktorer inkluderer patientens sundhedsstatus og recidiv af kræft.

Kirurgi

• For at forebygge colorektal kræft kan læger bruge en procedure kaldet koloskopi til at fjerne polypper, eller vækster, som kan forårsage kræft. For kræft i mere avancerede stadier fjerner læger normalt enten en del af eller hele tyktarmen. De kan også fjerne lymfeknuder og væv, der ligger tæt på tumoren. For kræft i rektum vil læger nogle gange udføre en kolostomi, hvor de sætter specielle poser ind for at samle kroppens affald, men denne procedure er midlertidig. For at lindre symptomer som blødning kan læger udføre palliativ kirurgi, som gøres for at fjerne blokade i tyktarmen.

Kemoterapi

• Under kemoterapi gives patienter mediciner intravenøst eller via en kateter. Kemoterapi gives ofte til mennesker med tyktarmskræft for at fjerne kræftceller, der forbliver, efter patienter gennemgår kirurgi. Kemoterapi bruges også til at lindre symptomer, som mennesker oplever med tyktarmskræft, som mavebesvær, og for at kontrollere tumortilvækst.

Stråleterapi

• Som en behandling af colorektal kræft bruges stråleterapi i forbindelse med kemoterapi og kirurgi. Denne type behandling bruger røntgenstråling til at dræbe kræftceller, krympe tumorer og/eller reducere symptomer af sygdommen, som blødning. To typer stråleterapi, der bruges til denne kræft, er ekstern stråleterapi, hvor røntgenstråler rettes mod tumorstedet, og brakyterapi, hvor radioaktive materialer placeres inde i kroppen.

Målrettet medicinsk terapi

• Mennesker, der er i mere avancerede stadier af colorektal kræft, gives nogle gange mediciner som bevacizumab, cetuximab og panitumumab. Bevacizumab bruges til at stoppe kræft i at sprede sig til blodkår, og cetuximab og panitumumab bruges til at forhindre et kemisk signal i kroppen, der resulterer i reproduktion af kræftceller.