Forståelse af genetiske faktorer ved diabetes

Mennesker med diabetes undrer sig ofte over, hvordan de fik det, hvor det kom fra, og om deres børn vil få det. Der er ikke et definitivt svar, fordi diabetes i stor grad påvirkes af miljø og livsstil, men nogle mennesker er mere benårne til at udvikle diabetes end andre på grund af genetiske risikofaktorer. Prædisposition alene er dog normalt ikke tilstrækkelig til at udløse hverken type I eller type II diabetes.

Type I diabetes

Type I diabetes er mest almindelig hos børn, hvor begge forældre bærer genetiske risikofaktorer. Men de fleste mennesker, der potentielt er i risikozonen, udvikler aldrig sygdommen, så der er yderligere indflydelser i spil. Koldt vejr antages at være en udløser, fordi type I diabetes er mere sandsynlig at udvikle om vinteren i kolde klimaer. En anden populær teori er, at det måske udløses af en virus.

Babys og småbørns kost kan også spille en rolle i udviklingen af type I diabetes. Det udvikler sig langt mindre almindeligt hos mennesker, der blev ammet som babyer, og dem, der ikke begyndte at spise fast mad, før de var ældre.

Type II diabetes

Type II diabetes har et stærkere sporbart forhold til genetik, men samtidigt er det tungt påvirket af livsstilsfaktorer som højt fedt kost, mangel på motion og lavt fiberindtag. Det sætter amerikanere og europæere i højeste risiko. Mennesker, der bor i lande, der typisk ikke følger en amerikansk livsstil, har en meget lavere chance for at udvikle diabetes, uanset genetiske risikofaktorer, hvilket antyder, at livsstil er det problem, der vender vægten til fordel for at udvikle diabetes. Det sagt, har global handel skabt en nylig alarmérende stigning i type II diabetes i hvert land.

Livsstil

De mennesker mest i risiko er dem, der er fedme ramt og siddende. De overvejelser, sammen med genetiske faktorer, er en opskrift på type II diabetes. Generelt set, hvis du er en type II-diabetiker diagnosticeret før 50 års alder, har dit barn en 1 ud af 7 chance for at udvikle diabetes. Hvis du blev diagnosticeret efter 50, er oddsene lidt længere, 1 ud af 13. Noget forskning antyder, at barnets risiko er højere, hvis mor har diabetes, og endnu højere – 50 % chance – hvis begge forældre er diabetikere.

Reducering af risiciene for type II diabetes

Børn af diabetiske forældre kan betragteligt mindske deres chancen for at udvikle sygdommen med regelmæssig motion og lavt fedt kost med masser af fiber. Udover at forhindre de fleste tilfælde af diabetes, vil mennesker, der spiser sunde fødevarer og får regelmæssig motion, sandsynligvis føle sig gladere, sundere og beholde hukommelsesfunktionen længere ind i livet.

Genetiske studier

De genetiske risikofaktorer for diabetiske lidelser er ikke helt forstået, men en studie offentliggjort i New England Journal of Medicine skitserede et forskningsprojekt udført af Massachusetts General Hospital i Boston på en gruppe mennesker med TCF7L2-genen, som videnskabsmænd har identificeret som en risikofaktor for blodsukkerkontrol. Studiet beviste konklusivt, at kost og motion betragteligt sænkede risikoen for at udvikle type II diabetes selv hos ekstremt høje risikopatienter.