Depressionsimplanter: En ny behandlingsmulighed

Depression er en alvorlig tilstand, der påvirker ikke kun sindet, men også kroppen. Den kan forstyrre kroppens evne til at udføre normale hverdagsfunktioner som at spise, sove og tænke. Ifølge Novant Health lider ca. 19 millioner amerikanere af klinisk depression i et givet år. Mange med depression reagerer ikke på traditionelle behandlinger. Heldigvis har medicinsk teknologi gjort flere gennembrud i implantatterapi, der kan hjælpe disse patienter.

Intraktabel depression

Intraktabel depression er det mest alvorlige tilfælde af depression, der ikke kan behandles med konventionelle metoder som antidepressiva, psykoterapi eller elektrosjokterapi. Ifølge det mentale sundhedswebsted Healthy Place, "estimeres 30 procent af depressive patienter at være behandlingsmodstandsdygtige." I maj 2003 undergik seks patienter en ny kirurgisk procedure, hvor et implantat blev placeret i hjernen for at forbedre det overordnede humør. Selv om to patienter ikke forbedrede sig, viste fire dramatisk forbedring.

Dyb hjerne stimulation

Ifølge Psych Central er det område af hjernen, der antages at være relateret til depression, kendt som Brodmann Areal 25. Dyb Hjerne Stimulation involverer implantation af elektroder dybt inde i areal 25, omkalibrering af vævet i håb om at gendanne hjernen til at fungere normalt. Elektroderne forbliver i hjernen, og ledningene trækkes ud af kraniet og under huden til forbrystet i en lille batteripakke, der styrer den konstante, men svage stimulation. Mængden af stimulation er tilpasset patienten og baseret på alvorligheden af tilstanden og bivirkninger af behandlingen.

Dyb Hjerne Stimulation er stadig i sine tidlige stadier af forskning. U.S. Food and Drug Administration har ikke godkendt det som en behandling for depression, selvom det er godkendt for Parkinsons sygdom.

Vagusnervestimulation

Vagus Nerve Simulation (VNS) er et implantat til at behandle kronisk, alvorlig depression. Oprindeligt en behandling for epileptiske patienter, fandt VNS ud af at ændre patienters humør med depression.

I 2005 godkendte FDA VNS til behandling af intraktabel depression hos patienter, der har lidt af tilstanden i mere end to år. Implanteret i brystkassen, trådes ledninger fra en pulsgenerator under huden til den venstre vagusnerve i halsen. Enheden sender typisk 30 sekunder elektriske chok til hjernen hvert femte minut, hvilket skaber en reaktion, der kan forbedre patientens overordnede humør.