Forståelse af AIDS: Symptomer, HIV og immunforsvars-svigt

AIDS (opkåret immunforsvarssyndrom) er en tilstand, hvor immunsystemet, skadet af HIV-viruset, ikke længere kan beskytte kroppen mod opportunistiske infektioner og tumorer. Mens HIV og AIDS er relateret, er det forskellige tilstande med meget specifikke tegn og symptomer. De fleste oplever symptomer på HIV-infektion før AIDS' debut. Tidlige HIV-symptomer: vedvarende feber, udslæt, hævede lymfeknuder og halsondhed. Når HIV skridter frem, ødelægger det immunsystemet, ebner vejen for opportunistiske infektioner. Disse er de første tegn på fuld udviklet AIDS.

Opportunistiske infektioner

• Opportunistiske infektioner er patogener, der normalt holdes på distance, når immunsystemet er sundt. Der er flere almindelige infektioner ved AIDS: pneumocystis carinii, skorrige, toxoplasmose og Kaposis sarcoma. Selvom det ikke er de eneste, forekom de i flere af de første opdagede tilfælde i USA.

Pneumocystis Carinii

• Nu kaldet pneumocystis-pneumoni, er det en af de mange pulmonale infektioner forårsaget af bakterier, der allerede findes i lungerne. Før effektiv behandling var det en af de største dødsårsager i USA. I ikke-vestlige lande er det stadig det første tegn på AIDS hos utestede personer.

Skorrige (Thrush)

• Skorrige er en candida-infektion i mund, hals og tunge. Candida-svampen findes naturligt i kroppen, men når immunsystemet er kompromitteret, vokser den ukontrolleret.

Toxoplasmose

• Forårsaget af en parasit i katteafføring. Hos folk med sunde immunsystemer forårsager det influenza-lignende symptomer eller ingen symptomer. Hos HIV-positive kan det være livstruende.

Kaposis sarcoma

• Før AIDS var Kaposis sarcoma (KS) en relativt sjælden og langsom hudkræft hos ældre mænd af mediterransk afstamning. De fleste døde af alder før KS. Ved AIDS er sygdommen mere aggressiv med forandringer på hud, mund, fordøjelses- og åndedrætsveje.